“那你的意思是……拒绝？”苏婉问道。

“不，是暂缓。”林砚眼中闪烁着智慧的光芒，“我们不直接拒绝，但也不立刻答应。我们可以先去清风观，见过程啸，了解更多关于星陨阁和当前世界格局的信息。然后，我们可以尝试以‘客卿’或者‘外围成员’的身份与他们合作，保留一定的自主权。同时，我们继续探索碎片世界，利用‘观察者积分’体系快速提升自己。”

“这样……能行吗？”雷烈有些怀疑，“人家大宗门，会跟我们讲条件？”

“事在人为。”林砚语气坚定，“我们必须展现出足够的价值和潜力。而实力，就是最好的筹码。我预感，炼气三层，是一个重要的门槛。”

就在商议即将结束时，林砚体内气息陡然一变！闭关两日多的积累终于到了临界点！

他立刻盘膝坐下，全力引导丹田内澎湃的灵气冲击那层无形的壁垒！灵气晶核最后的力量被彻底激发，汇同他坚韧的意志，如同洪流冲击堤坝！

“轰！”

脑海中仿佛有什么东西豁然贯通！经脉在瞬间拓宽，丹田气海扩大了近乎一倍，更加精纯浑厚的灵气在其中奔腾流转！对外界灵气的感知和吸纳速度也提升了数倍！

炼气期，第三层！

一股比之前强横许多的气息从林砚身上升腾而起，又被他迅速收敛。他睁开双眼，精光四射，整个人的气质更加内敛深沉。

突破的正是时候！炼气三层，让他面对程啸时，多了几分底气和谈判的资本。

次日清晨，准备妥当的四人离开了热力交换站，朝着城西望岳山的方向进发。

实力提升后，他们的脚程快了许多，对沿途零散怪物也能做到有效规避或快速清除。越是靠近望岳山，遇到的幸存者小队似乎也多了起来，他们行色匆匆，大多面带菜色，眼神警惕，与林砚四人精气饱满的状态形成鲜明对比。这也让林砚更加意识到，拥有修炼功法是何等幸运。