三日之期，转瞬即逝。

在这三天里，林砚几乎不眠不休，将全部心神投入到符箓绘制中。精神力在极限压榨下，反而有了一丝增长。最终，他成功绘制出了五张“清风符”、三张“金刚符”以及两张极其勉强才算成功的“火弹符”。成功率低得可怜，尤其是攻击性的“火弹符”，但对初学者的他而言，已是难能可贵。

雷烈在苏婉的灵疗术和观内丹药的双重作用下，伤势好了七成，虽然未能恢复巅峰，但已有一战之力。他迫不及待地重新握紧了长刀，眼中燃烧着战意，似乎要将之前在虫巢的憋闷尽数发泄出来。

苏婉和小雅也做好了准备，苏婉将兑换来的药材精心调配，制作了一些效果更强的止血粉和解毒剂，小雅则负责整理所有的物资，包括食物、水、丹药和那宝贵的十张符箓。

清晨，旭日（在猩红天幕下只是一个更亮的光斑）初升，四人准时在清风观大门前集合。与他们一同等候的，还有另外十几名修士和幸存者，男女皆有，气息强弱不等，大多在炼气二三层左右，眼神中混杂着期待、警惕与一丝不安。

不多时，一股强大的气息由远及近。只见五名身着星陨阁内门弟子服饰的年轻人，在一名气质沉稳、面容普通的青年带领下，步履从容地走来。为首的，正是此次勘探的带队者，内门弟子赵乾。

赵乾目光平静地扫过在场众人，炼气六层的威压虽未刻意释放，却自然让嘈杂的场面安静下来。

“我名赵乾，奉宗门之命，带队勘探红叶学院异常区域。”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“此行目的，乃是初步探查，绘制地图，评估风险，收集基础情报。非必要，不主动挑起争端，但若遇威胁，亦不必留情。”

他的话语简洁有力：“规矩只有三条：一，听从指挥；二，不得内讧；三，收获按贡献分配，私藏重宝者，严惩不贷。现在，出发。”

没有多余的废话，队伍在赵乾的带领下，离开清风观，向着城南方向进发。林砚四人混在队伍中段，默默观察着。除了赵乾，另外四名内门弟子三男一女，气息都在炼气四层或五层，神情倨傲，显然没太把外围的这些客卿和散修放在眼里。

红叶学院曾是这座城市知名的文科院校，以优美的枫叶景观闻名。然而如今，昔日充满人文气息的校园，只剩断壁残垣。枯萎发黑的藤蔓缠绕着倒塌的雕像，破碎的玻璃窗如同空洞的眼眶，地面上散落着书籍的残页和早已干涸的血迹。

与污水处理厂的工业腐臭不同，这里弥漫着一种知识死亡后的腐朽与凄凉。

队伍在废弃的校门口停下。赵乾取出一个罗盘状的法器，注入灵气，罗盘指针剧烈晃动，最终指向校园深处图书馆的方向。