那冰冷死寂的足迹，如同黑暗中延伸的线索，指向镇子东面的出口。足迹周围草木枯萎，土地沙化，仿佛一切生机都被那未知的存在彻底汲取。

“跟上去看看，但务必小心。”林砚沉声道，眼中星辉闪烁，将“星辉之瞳”和“敛息术”催动到极致。四人沿着足迹，如同幽灵般潜行，离开了死寂的清河镇，进入了一片更为荒芜的丘陵地带。

越往东走，环境越发诡异。不仅草木凋零，连空气中弥漫的猩红灵气都变得稀薄而惰性，仿佛也被某种力量“抽干”了活力。那种甜腻中带着金属锈蚀的气味则越发浓烈。

“这里的灵气……好像‘死’了一样。”小雅瑟缩了一下，低声说道。她对能量变化的感知似乎比其他人更敏锐一些。

翻过一座低矮的山丘，眼前的景象让四人骤然止步，倒吸一口凉气！

只见前方山谷之中，赫然矗立着三座高达十余米的、由某种暗灰色金属构成的菱形塔状结构！塔身布满了无法理解的幽蓝色纹路，正如同呼吸般明灭不定，发出低沉的嗡鸣。无数粗大的、如同血管般的暗色能量管道从塔基延伸出来，深深地扎入大地之中。

而山谷的中心，是一个巨大的、不断旋转的暗灰色能量漩涡！漩涡下方，隐约可见一个被强行撕裂开的空间裂隙！那冰冷死寂的能量波动，正是从这三座塔和那个裂隙中散发出来的！

更让人头皮发麻的是，在山谷的边缘，密密麻麻地站立着数百名清河镇的居民！他们如同雕像般一动不动，眼神空洞，面无表情，身上连接着一根根细小的、如同丝线般的暗灰色能量流，这些能量流最终都汇入了那三座菱形塔中！他们的生命力、甚至灵魂，似乎正在被这些塔强行抽取，通过那个裂隙，输送到未知的彼端！

“他们在……献祭这些凡人！”苏婉捂住了嘴，眼中充满了震惊与愤怒。

“果然是他们！”林砚眼神冰冷。他看到了，在那三座菱形塔的顶端，各盘坐着一名黑袍白面具的身影！与红叶秘境中遇到的一般无二！他们如同监工般，维持着塔阵的运转，冷漠地注视着下方被抽取生命力的居民。

而在塔阵周围，还有十几名穿着灰色劲装、气息精悍的守卫在巡逻——正是“影刃”的人！

“一个抽取生命与灵魂能量的邪恶法阵……‘影刃’负责外围守卫，黑袍人主持核心……”林砚瞬间明白了清河镇消失的真相。这绝非简单的掠夺，而是一场有组织、有预谋的、规模庞大的邪恶仪式！

“必须阻止他们！”雷烈双目赤红，握紧了长刀。眼睁睁看着数百同胞如同牲畜般被抽取生命，任何有良知的人都无法忍受。

“硬闯不行！”林砚按住冲动的雷烈，强迫自己冷静分析，“对方有三名黑袍人，实力未知，还有十几名‘影刃’好手，我们力量悬殊。必须智取！”

他的目光锐利地扫过整个山谷，最终停留在那三座菱形塔的能量连接管道上。“摧毁那些能量管道，或者干扰塔身的符文运转，或许能暂时中断这个仪式，救下那些居民！”

制定好策略，四人借助地形和“敛息术”，小心翼翼地绕向山谷侧翼，那里更靠近能量管道，且巡逻的“影刃”守卫相对稀疏。

林砚将新绘制的两张“敛气符”分给苏婉和小雅，让她们能更好地隐藏气息。他自己则凭借修为和“星辉之瞳”，精准地避开守卫的视线。

他们潜伏到一处乱石堆后，距离最近的能量管道不足五十米。