联合部队在死寂的旷野中行进，越是靠近枯萎林地的边缘，气氛就越是压抑。空气中游离的死寂能量如同冰冷的针尖，不断试图刺穿灵能护盾，侵蚀着每个人的身心。原本生机勃勃的荒野，在这里化为一片灰败，连顽强的辐射变异苔藓都彻底消失，只剩下砂砾和岩石，仿佛被某种力量抽干了所有的“生命”。

林砚站在指挥车上，“星辉之瞳”全程开启，如同最精密的雷达，扫描着前方每一寸土地。他能“看”到地底深处那如同蛛网般蔓延的、微弱但邪恶的能量脉络，它们正源源不断地将汲取到的稀薄生机汇向林地核心。

“能量流动在加剧。”小雅看着手中不断跳读数数据的便携式终端，眉头紧锁，“‘归墟引擎’的预热似乎开始了。按照这个速度，倒计时可能比我们预估的还要提前。”

雷烈骂了一句粗话，握紧了手中的战刀刀柄，他讨厌这种明知危险在逼近却无法立刻挥刀斩之的憋闷感。

苏婉则默默将准备好的“清心草”药剂分发给感知敏锐、容易受到死寂能量精神影响的队员，柔和的草木清香暂时驱散了一些人心头的阴霾。

就在主力部队稳步推进，吸引“蝮蛇”大部分注意力时，影子副队长率领的精锐侦察小组，已经如同鬼魅般先行潜入了枯萎林地外围更深的区域。他们的任务是确认“归墟引擎”可能的具体位置，以及寻找敌方防线的薄弱点。

凭借着高超的潜行技巧和对能量波动的敏锐感知，影子小组避开了一队队巡逻兵和隐藏的能量感应器。在一处被伪装成巨大岩石的能量屏蔽点附近，影子敏锐地察觉到了一丝不协调——这里的能量屏蔽并非完全隔绝，而是留有一个极其细微、需要特定频率才能通过的“缝隙”，更像是……一个秘密通道。

“有猫腻。”影子打了个手势，小队成员立刻散开警戒。他小心翼翼地靠近，取出林砚临时绘制、蕴含着一丝星辰之力用于探测的符文纸。符纸在接近那“缝隙”时，微微亮起，显示出其后方并非自然岩体，而是一个向下的、人工开凿的通道。

难道这里就是通往“归墟引擎”的密道？影子心中刚升起这个念头，一阵极其轻微、但带着某种规律的能量波动从通道深处传来。他屏息凝神，将感知提升到极致。

不是死寂能量的那种冰冷混乱，而是一种……相对稳定，带着龙城内部某些制式装备特征的能量信号！虽然经过了伪装，但影子曾长期负责龙城内部安保，对这种能量特征再熟悉不过！

有龙城的人，在敌人核心区域活动？而且是通过这种隐秘通道？