列昂尼德检查了断口和周围痕迹，脸色阴沉。“清理路障需要时间，动静太大。换备用路线。”他果断下令。

备用路线是地图上一条更细的、几乎无法称之为路的痕迹，需要沿着一条干涸的河床行驶一段，再攀上一处陡坡。路况极差，车辆行进缓慢而艰难，底盘不时传来刮擦岩石的刺耳声响。

当车队终于挣扎着爬上陡坡，眼前出现一片相对开阔的、长满低矮灌木的山脊时，天色已经大亮。晨光熹微，驱散了部分寒意，也照亮了前路的险峻。

列昂尼德命令车队暂时停下休息几分钟，也让不堪重负的车辆冷却一下引擎。他走到担架旁，查看安娜的情况。女孩依旧昏迷，但额头渗出细密的冷汗，呼吸似乎比之前急促了一些。

“必须尽快到达水文站。”列昂尼德沉声道，语气中透出一丝不易察觉的焦急。

宋博士刚要点头，负责在高处警戒的一名队员突然用望远镜发现了什么，急促地报告：“头儿！一点钟方向，河谷对岸！有镜片反光！疑似观测点！”

所有人的心瞬间沉了下去。还是被盯上了！

列昂尼德一把夺过望远镜，向队员指示的方向望去。片刻后，他放下望远镜，脸色难看至极。“不是IBEO的标准装备。也不是圣殿常用的型号。”他顿了顿，吐出一个让所有人意外的判断，“看反射角度和隐匿方式……像是私人军事公司的风格。”

私人军事公司？又一个意想不到的势力卷入了这场混乱！

“能判断意图吗？”“牧羊犬”冷静地问。

“距离太远，无法判断。可能是例行巡逻观测，也可能……我们已经暴露了。”列昂尼德看向前方隐约可见的河谷方向，又看了看担架上情况不佳的安娜，眼中闪过一丝决绝的权衡。

他转向宋博士和“牧羊犬”，声音低沉而清晰，给出了一个残酷的选择：

“前面两条路。一条继续按计划去水文站，更近，但有未知风险。另一条，绕远路，翻过前面那座山，去一个更偏远、但我能绝对控制的安全屋，但安娜……可能撑不到那里。”

“选哪条？”