即墨走到告示前,伸手轻轻碰了碰,指尖传来纸张粗糙的触感。“这告示有些年头了,字迹的墨迹已经渗透了纸张,不像是近期贴的。”他皱着眉,仔细观察着城墙,“而且这城墙虽然破旧,但城门的门轴很新,不像长期没人打理的样子,刚才的虚掩,更像是有人故意留的。”
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“故意留的?”狐九眼神一凛,九条尾巴微微张开,金红狐火在掌心凝聚起一点微弱的光芒,“你的意思是,有人在这里设了陷阱?”
林砚点了点头,佛骨念珠在掌心缓缓旋转,金绿光芒在暴雨中闪烁着:“很有可能。朱鹤的追兵就在后面,这时候突然出现一座能避雨的城,太巧合了。”他抬头看了看天色,暴雨丝毫没有减弱的迹象,夜幕已经彻底降临,山林里漆黑一片,只有暴雨敲打树叶的声音,和远处偶尔传来的几声兽吼。“但我们现在没有别的选择,暴雨太大,我们体力已经耗尽,再待在外面,要么被朱鹤追上,要么被冻僵。只能进去,小心应对。”
他推开虚掩的城门,“吱呀”一声,门轴转动的声音在寂静的暴雨中显得格外刺耳。城门打开的瞬间,一股浓郁的阴邪气息扑面而来,比在外面感受到的还要强烈,夹杂着一股令人作呕的晶力浊液的味道。城内一片漆黑,只有几盏残破的灯笼挂在街道两旁,被雨水打得忽明忽暗,照亮了脚下破败的青石板路。
“进去吧。”林砚深吸一口气,抱着阿古走进了城内,狐九和即墨跟在他身后,老秀才犹豫了半天,最终还是咬着牙,快步跟了进去。刚走进城内,身后的城门就“哐当”一声,自动关上了,吓得老秀才差点跳起来。
“谁?!谁在关门?!”老秀才大喊一声,声音在空旷的街道上回荡,显得格外凄厉。
“别喊!”林砚低喝一声,眼神警惕地扫视着四周,“是门轴被雨水浸泡后,自动滑落关上的。但这也说明,这门经常有人打理,不是废弃的。”他抬手一挥,佛骨念珠的金绿光芒暴涨,照亮了周围的街道。街道两旁的房屋大多已经破败,门窗残缺,里面漆黑一片,看不到任何动静,只有风吹过残破窗棂的“呜呜”声,像有人在低声哭泣。
“这里好安静啊……连一点声音都没有……”阿古从林砚的怀里探出头,小眼睛警惕地看着四周,眉心的人符印记亮了起来,发出微弱的金光。
狐九的鼻子动了动,眼神越来越凝重:“我闻到了晶奴的味道,还有……人的血腥味。”她朝着街道深处指了指,“味道是从那边传来的。”
林砚点了点头,朝着狐九指的方向走去。青石板路湿滑,上面有不少暗红色的痕迹,被雨水浸泡后,显得格外刺眼。走到街道尽头,是一个不大的广场,广场中央有一棵巨大的古槐树,树干粗壮,需要几个人才能合抱,树枝上缠绕着不少黑色的布条,被暴雨打得湿漉漉的,垂在半空中,像无数只黑色的手。
古槐树下,放着几个巨大的铁笼,笼子里空荡荡的,但笼子上有明显的晶化痕迹,还残留着一些干枯的血迹。广场的一侧,有一座破败的庙宇,庙宇的大门敞开着,里面漆黑一片,那股阴邪气息和晶力气息就是从庙宇里传出来的。
“这些笼子……是用来装人的?”即墨走到铁笼前,看着上面的晶化痕迹,脸色惨白,“难道这里是……”
“是晶奴制造厂。”林砚的声音冰冷,他能感觉到,庙宇里有大量的晶力在流动,还有不少微弱的生命气息,应该是被囚禁的人,“有人在这里抓捕活人,用晶力将他们转化为晶奴。”
“谁这么残忍?!”狐九怒不可遏,掌心的狐火瞬间暴涨,“朱鹤?还是其他晶主的手下?”
林砚摇了摇头,眼神紧紧盯着庙宇的大门:“不是朱鹤。朱鹤的晶力气息我认得,这里的晶力气息更加诡异,更加阴冷,应该是另一个人。”他刚说完,庙宇里就传来一阵轻微的“沙沙”声,像是有人在拖动什么东西。