第三节：一箭定心

晋军渡过黄河的第五天，天气难得放晴。

早春的太阳懒洋洋地挂在天上，没什么热度，但好歹把雾气晒散了。黄河两岸的芦苇荡里，水鸟扑棱棱地飞起又落下，叫声此起彼伏。泥地被风一吹，表面干了，踩上去不那么陷脚，但底下还是软的，一使劲就能踩出水来。

楚军大营辕门外，这会儿热闹得很。

场地中央空出百步见方的一大片，周围里三层外三层围满了人。楚军这边，玄甲红衣，站得整整齐齐，但眼神都往场子里瞄。晋军那边，是跟着赵旃来的随从，绛服黑甲，人数少些，但气势不弱，一个个昂着脖子，跟斗鸡似的。

两边壁垒分明，中间空地上插着几面小旗，划定界限。

春风拂过，营旗猎猎作响。空气里有草泥的腥味，还有隐隐约约的杀气——不是真刀真枪的那种，是较劲的那种，比真打还让人紧张。

事情要从半个时辰前说起。

赵旃带着随从进了楚营，说是来“议和”。庄王热情招待，在中军帐摆下宴席，牛羊酒肉管够。赵旃仗着有先縠撑腰，言行倨傲，坐没坐相，说话也拿腔拿调的。庄王只是笑，什么都不计较。

酒过三巡，赵旃麾下一员将领站了起来。

此人姓罕名党，生得虎背熊腰，一脸络腮胡子，胳膊比寻常人大腿还粗。他冲庄王抱拳行礼，声如洪钟：

“外臣罕党，粗通射艺。久闻楚地多猛士，愿献丑一番，以助酒兴，亦请楚国豪杰指正！”

话是客气话，但谁都听得出来——这是来砸场子的。

楚军众将脸色一变，有人怒目而视，手按到了剑柄上。

庄王却不恼，端着酒爵慢悠悠喝了一口，目光扫过席间，最后落在一个安静坐着的人身上。

“养叔，”他说，语气随意得像在聊家常，“罕将军有意切磋，你可愿陪他玩玩？”

养由基放下酒爵，起身，平静行礼：“臣谨遵王命。”

他说得平淡，脸上也没什么表情，但帐里忽然就安静了下来。

消息跟长了翅膀似的，转眼就传遍了全营。

士卒们扔下手里的活儿就往辕门跑，挤得里三层外三层。后头的人踮着脚尖也看不见，急得直骂娘，前头的人死死占着位置不肯让。有聪明的爬到辎重车上，有更聪明的爬上了附近的树，树枝压得弯弯的，随时要断的样子。

养由基从大帐出来，穿过人群，走向场中。

他走得不快不慢，每一步都踩实了。周围那么多人，那么多双眼睛盯着他，他好像没看见一样，目光只看着前方那片空场地。

他今天穿的还是那身将领常服，玄色的衣袍，没披甲，只是把宽袖挽了两道，露出结实的小臂。背上背着那张用布包裹的长弓，腰间挂着箭囊。

走到场中，他站定，等着。

不一会儿，罕党也出来了。

他脱了上衣，赤着上身，露出一身虬结的肌肉，胸毛黑乎乎一片，阳光下泛着油光。他手里提着一张几乎等身高的巨弓，那弓是漆柘（zhè）木的，涂着厚厚的黑漆，看着就沉。

“让开让开！”他吆喝着，大摇大摆走进场中，冲周围挥了挥手，跟英雄亮相似的。

晋军随从们一阵欢呼。

罕党冲养由基一抱拳，咧嘴笑道：“养将军，得罪了！”

养由基点点头，没说话。

罕党也不介意，转身冲自己那边喊：“把甲抬上来！”

几个晋军士卒抬着一套甲胄小跑过来。那甲胄是晋国精锐步卒的标准配置——由七层皮革和青铜片复合而成的札甲，一层压一层，密密匝匝，看着就结实。他们把甲胄竖起来，固定在八十步外的一根木桩上。

罕党走过去，拍了拍那甲胄，回头冲四周大声道：

“此乃我晋国精锐步卒重甲，寻常箭矢，连一层都难透！”

他说着，举起那张巨弓，在空中晃了晃。弓臂粗得像小孩胳膊，弓弦有手指粗，一看就是硬得吓人的大家伙。

“今日罕某献丑，射它个对穿！”

他深吸一口气，从箭囊里抽出一支特制的三棱破甲箭。那箭比寻常箭矢粗一圈，箭簇是三棱的，寒光闪闪，专门用来破甲。

弓开如满月。

潘党浑身肌肉绷紧，胳膊上的青筋暴起老高，脸憋得通红。那弓弦在他手里慢慢往后拉，嘎吱嘎吱响，听得人牙根发酸。

围观的屏住了呼吸。

“嗨——！”

潘党暴喝一声，手一松。

“砰——嗤！”