慢慢的，便把这件事跑诸脑后了，一门心思想着自己的铺子。

某一天，晓珠终于抓住了机会，向县令说了开铺子的事儿。因往日无论她做何事，县令总会答应，不料这次，他沉吟一阵，竟然拒绝了。

“如今天气日寒，东市的铺子都半敞着，你去了，仔细吹出风寒。况且，如此天气，去东市的食客也少，不若等来年天气回暖，再作打算。”

晓珠受了挫，起先有些沮丧。不过等那股子热情过去了，细细一想，县令大人说的，也不是没有道理。

另有一条，她读书识字儿还没学全，只怕生意做起来了，账也算不明白。

她恍然大悟，难道，县令大人让她吃苦瓜，是因铺子的事儿？让她体验一下甜中有苦、苦中有甜？

也不知真的假的，总之最后便依了县令的，暂把铺子放了一边，认真读书写字儿。

深秋月冷，一灯如豆。

今夜学《千家诗》，因灵萱先晓珠一步，早已背得滚瓜烂熟了，县令便放了她回屋，自己抄唐诗去，他在书房里单与晓珠讲。

这一首随了时令，是一首咏螃蟹的诗：“勇恃甲戈身莫卫，富藏金玉味还清。持螯细咀仍三咏，把酒高吟快一生。”[1]

晓珠虽不懂细致之意，大约能明白，这讲的是螃蟹好吃，吃着开心。

她又念了一遍，歪着头不解地问身旁的“夫子”：“‘持螯细咀’，螯不是大钳子吗？那也能吃？还‘细咀’？”

裴屹舟奇道：“你是厨娘，竟不知如何吃蟹？”

晓珠有点儿不好意思：“以前大公子不让我们吃蟹，说……”她脸上飞起一片霞红，“说对女子身体……身体不好。”

裴屹舟心下了然，民间有女子食蟹不易怀孕的说法。不过，他粗通一些医术，知道这些都是无稽之谈。