殷莫愁自嘲地摇摇头，自认只在选夫婿这件事上眼睛比较瞎而已嘛，不至于公事上还这么瞎。思绪在当初招纳许良的时间点上徘徊良久，终于在记忆的故纸堆里翻到一个点——她“咦”了一声。

许良曾说他是孤儿，祖籍锦州。

冯标也提过锦州。

又是锦州。

也许，少年工匠一心报国，只是在漫长而孤独的岁月中，他在酒楼偶遇的酒友对他设计了一场类似老乡见老乡的“一见如故”。

开始可能抹不开面子，后来渐渐被拉下水……

几日后，大理寺。

“莫愁，我们终于有所收获，”崔纯连扫这些日子的怨念，兴奋道，“吏部档案显示，先后在通州、渠州做过官的京官有二十余人，太多了，根本排查不过来。后来你提醒，我发现这里有三人是锦州人士，大大缩小范围。最有嫌疑的就是刑部侍郎田大河，他十年前是通州县令，后来去渠州当父母官，这两年官至刑部侍郎。升迁路线、时间，都和画舫焚尸案发生的地点和时间吻合。

这个田侍郎应该就是冯标背后的老板。我就说，四十八起的命案啊，从口供到证物，栽赃嫁祸做得毫无破绽，定是搞刑事的同道中人才能办到。”

“然后呢？”

“什么然后？”

“田侍郎是不是死了？”

“啊，你怎么都知道！我亲自去他家看了，是自杀。”崔纯对殷莫愁“料事如神”习以为常，因道，“我托了不少私人关系打听到，这田大河……有那方面的癖好，听说在通州当县太爷时就弄死过一个女人。他给出大笔抚恤费，意图捂住此事。

但这女子是父母老来得女，当爹妈的不甘心，一路告状到京城，开始投诉错了衙门，跑到京兆府去，被京兆府赶出来。加上时间太久，物证俱灭，还没来得及去刑部闹，老两口就病死异乡。哎，以田侍郎的势力，也不知道可怜的双亲是否真的病死。

我们还从他家地下库搜出大量金银珠宝，足足好几箱子。真没想到啊，冯标的幕后老板竟是个四品的朝廷官员。你是没看到哟，我亲自去刑部通知此时，房尚书知道后，眼珠子都快瞪出来了。”