皇帝替淑妃解围道：“是男是女朕都喜欢。若是皇子，薪儿待复儿极好，又是勤奋刻苦的孩子，自然能照顾好幼弟，作出表率。复儿也能为人兄长，更能严于律己。”皇帝执了皇后的手，和颜道：“若是公主，也好让庆阳再有个伴。”

淑妃也举了酒杯对彼薪道：“谢了二位皇子好意，且尽了这杯酒吧。”说着她自己便先抿了一口。边上太监将两盏酒送到彼薪流复面前。

皇后不悦道：“皇子年纪尚小，怎能让他们饮酒？”

皇帝倒不以为然，指着彼薪笑道：“朕如他这么大的时候已有了他的母后，如今吃口酒也算不得什么。”他好像想起什么极为美好的往事，微闭了眼说道：“当年还在潜邸的时候，也是这样的季节。有情人相伴，竟甘愿冒燕京之尘，一试春郊之马。”

皇帝睁了眼道：“你可知朕为何给你取‘彼薪’二字？”彼薪只躬身不语。皇帝接着说：“一是让你以荷析薪，传朕基业；二是取自‘凯风自南，吹彼棘薪。’一句，好不忘你母后恩德。”

此句出于《诗经》《凯风》，赞扬的是母亲善良美好之德。凯风是夏天长养万物之风，便用来比喻母亲。皇后也点头对彼薪说：“《毛诗传笺通释》中说‘凯之义本为大’故《广雅》云：‘凯，大也。秋为敛而主愁，夏为大而主乐，大与乐义正相因。’让你住启夏宫便是此意。”

可又转笑对还红着两颊的流复道：“复儿天真率直，却也有‘敛’的时候，不过你这小小的人儿哪懂什么‘愁’？”

原来那流复住的正是彻秋阁。

流复委屈道：“淑娘娘让儿臣喝酒，儿臣又不会。若不喝，便驳了淑娘娘面子；若喝了，又怕闹了笑话。可不愁吗？”众人又是哄笑不已。

皇帝也笑着装出嗔怪的口吻道：“薪儿只大你一岁，可比你稳重多了。”又换了个神情道：“不过你这率真的性子倒是和你母亲如出一辙。”

溱嫔笑吟吟的对皇帝说：“臣妾听闻皇上对当年的焘妃娘娘情深意重，只因娘娘爱桃花，便取了‘源水今流桃复花。’中的意头为二皇子之名。臣妾好生羡慕。”皇帝对溱嫔一语十分赞同，点头微笑。

皇后说：“妹妹还年轻，定会有孩子的。”溱嫔笑着行了一礼，谢了皇后吉言。

彼薪见此时已躲不过去，端了一杯酒一饮而尽。当酒水从舌尖滚入喉管之后，彼薪顿觉不妙，原来杯中倒的不是众人喝的甜酒，而是上等的烈酒，腹中酒气火辣辣的往上涌。彼薪强忍酒气，不露声色的看向淑妃，淑妃只扯着橙红色戏百子五福锦缎的袖子，满脸不屑。

彼薪只看着流复要去端酒杯，他一把拦下，夺了酒杯对帝后笑道：“复儿还小，还是儿臣这个作兄长的替了他吧。”接着不由旁人纷说，一仰头喝的一滴不剩。淑妃有些吃惊，眉头渐紧。

皇帝也是吃了好几杯酒有些爱热闹说：“你也太宠复儿了，你既喝了他也不能免。”说着亲自倒了一杯让人送去。彼薪见是父皇瓶中甜酒也就安心了。

流复饮了酒见彼薪神色有异，呼吸微促，面色开始泛红。他不动声色假借着拿彼薪桌上果子的功夫捏过那酒杯去闻，顿觉极冲的酒气扑面而来，绝不是刚才自己喝的甜酒。流复刚想说话，彼薪轻抬了抬手，闭眼摇头表示不要声张。