绾昭假意不知，寒暄几句，便坐到那小太监边上的位置。小太监赶紧后退几步，把头压得更低了。

绾昭忍住笑，也不看那小太监，便说：“好妹妹，你一个人在这便好，若和本宫那不成器的侄儿玩在一处，本宫还不好和太后交代了。”

庆阳悄悄把发髻上的月季花摘了下来，走到绾昭身前，挡住小太监的方向，道：“他呀，这会子该在哪胡闹呢，庆阳怎么会和他厮混在一处，嫂嫂咱们现在快走吧，别让母后那等着。”说罢笑着扶绾昭起来。

绾昭抬手握住庆阳的手，从她手中捻过那朵月季，对庆阳笑道：“这品种唤作‘读书台’，原来长公主喜欢读书呢。”

庆阳脸有那花一半红，拽着绾昭往亭子外走道：“是是是，庆阳年长了几岁也比从前勤勉些，咱们快走吧。”

绾昭与庆阳不久就到了太液池畔，二人见太后与柔艳已经先到了，庆阳隔着水榭的帘子对绾昭小声道：“倒是她比庆阳还勤勉，日日去讨母后的好。”绾昭无言，只用手安抚了庆阳的手腕，便笑着入内请安。

太后见庆阳来了十分高兴，对绾昭的礼微微颔首，便招手让庆阳来身边说话。庆阳到太后身边撒娇，说着些最近的趣事，绾昭与柔艳都入了席静坐。

“皇上驾到。”李和一声吆喝，众人忙起身迎接。

皇帝年少却稳重，入了水榭躬身向太后施礼道：“儿臣给母后请安。”

“皇帝免礼。你一向恭敬，在哀家这问安的规矩从未废过。”太后略抬抬手道。

“母后是嫡母，礼不可废。”皇帝这才收了礼，十分恭敬道。

太后神色一动，坐回位子上，又对皇帝笑道：“说起这嫡母，宫里是少个正经管事的皇后，哀家卖着张老脸还要管些宫中琐事，也是烦的。”

皇帝道：“是，儿臣也想着明年国丧便过了，是该打算着立后的事。”

“皇帝有这份心就好，哀家就怕你忙着朝政没空搭理后宫的小事。哀家今儿操持这次家宴，也是看着后宫女子闲暇无事多嚼口舌是非，也该让她们寻些事儿做。”太后转过脸又对柔艳道：“哀家瞧着你还比她们强些，旁的妃嫔更闲得慌。”

“母后说的是，最近宫中多有些风言风语，无稽可笑，需有个主事的来管管。只立后一事原也急不得，儿臣想了，不如复了柳妃的封号和协理六宫之权，整治整治后宫的风气。”

太后带了丝轻蔑的表情瞥了绾昭一眼，却也不觉惊诧，道：“皇帝宠着柳妃也该有点限度，这纯妃的事就这么轻轻放过也不算个交代。况且后宫风言风语大多与柳妃行事有关，让她去查怕是不大妥当。”