堂前冬柳枝条零落，檐上旧巢亦久无新羽。

季沧亭一步步踏过无人的庭院，虽则从前便是常常孤身一人，但至少彼时墙篱之外，便能听见亲朋欢笑，那道爬满藤萝的院墙，她只要稍觉清寂便能翻过去，同别人笑闹在一处。

而现在，她分明站在了最高处，却始终翻不过那道高高的宫墙。

晃神若久，她方看见祠堂的门是虚掩着的，一时间仿佛感应到了什么，心头莫名一阵酸楚涌上，推开门时，恰闻一声风铃响动，袅袅香火拂面而来，一时间模糊了双眼。

“……成钰？”

成钰闭目于香案之前，仿佛等了她许久，轻声道：“若是我今日不来，你是不是……便不会来见我？”

诸般愧疚恼恨，连同漫长的麻木于征战之中的疯狂思念，在此时猛然冲至眼底，却又因越发沉重的脚步压进了胀痛的肺腑里。

季沧亭慢慢缩回即将碰触到他的手，一言不发地跪到他身侧的蒲团上，对着父母的牌位缓缓叩首，方才道：“你我之间，我不想用物是人非这种字眼来对谈。告诉我，为什么不早些告诉我你活着？”

“我曾向中原去信，应是为人截下了。”成钰合着眼，道，“有人认为皇帝不该有其他负累，而我是这个负累。”

季沧亭有一瞬间的茫然，她从未自成钰口中听到过这般明显带着愠怒的言辞。

“对不起。”

“同理而言，你我之间，无需任何歉疚之言。我只想知晓，倘若我早些告诉你我还活着，你会做这个皇帝吗？”

“……”季沧亭陡然沉默下来。

成钰轻声一笑：“是了，你是这样的人。山河飘零，你做得比任何人都理智，天下万民为重，社稷次之，君为轻。这份选择，放在任何人身上都是对的……可偏偏，为何是你？”

旧时那片片无法言说的卜辞扶乩，她偶然间展现出的为王者的气概，皆化作一柄柄剜心的刀刃，日日夜夜宣告着这个天下要把她从他身边夺走的事实。

“事已至此，我不会放弃这个帝位，如今见你平安，我便——”

“我不安。”成钰的口吻依然平静，却隐隐透出一股压抑，“当年你失约，我知你总会回来，再不然，舍下负累随你去也无妨。而今你此去凶险万分，我非燕丹，岂能以易水之志送之？”

季沧亭咬了一下下唇，道：“我知晓你的担忧，若我说希望你留下来助我，你可会答应？”

成钰抬手似要去抚触他黯淡的双眼，又放下手，道：“同样，若你答应跟我走，炀陵之事我自有法可处理，你可愿意？”