“本王现在终于想明白了，非周琰弃我而去，而是本王原先虽为乾国之君王，却也不过是一方小霸而已。既然本王不足有霸天下之雄姿，周琰如何能臣服于我呢？”

何瑜的问题是抛给上天的，他说这话的时候仰起头望向远处的天空。

“周琰从没有对不起本王，是本王对不起他。”何瑜背手望着天，两名臣子在他身后，看不到他的表情，“他在宛城不回来，是给本王指了条明路。本王要攻下宛城，待到那时乾楚两地，尽归我所有，此时我再得周琰相助，本王便足以雄踞一方，有逐鹿中原之威了。”

“孙大人。”

孙眷仓皇回话：“臣在。”

“你以前常常告诉本王，宛城不可攻破，现今你以为如何？”

“大王，楚之精兵，大天下无敌。之前豫章一战，大楚军队舍近求远，我乾军奇袭才能得胜。若是与之正面交锋，恐我军十亡而一存。”

孙眷顿了顿，但继续说：“然，大王此次入宛城，乃天命也，天命不可违。”

何瑜点头：“如之奈何？”

“大王若要攻大楚，需里应外合方能成事。在外，联合蔡，唐两国共同讨伐大楚；对内，还需除去大楚大将子常。”

伍叙端起一碗酒饮下，将碗重重扣在桌上：“子常此人贪得无厌，好大喜功，我自有办法对付他！”

“楚炤君年幼无能，子常又是大楚重臣，官至相国，因此贪念相较于楚王，有过之而无不及。”

伍叙冷冷地说起：“昔日蔡昭公去大楚朝见，有美裘两件，美玉两枚，蔡炤君各取其一赠与楚炤君，子常欲得之而蔡侯不允，于是子常便将蔡侯扣押，三年不允许其归国。后唐国国君前往大楚拜见，有良驹二匹，子常欲得之，而唐国国君不允，子常便又故技重施，将唐国国君扣押在国内，后唐国使臣到来，将良驹窃出，赠与子常，才将唐公换回。因此唐，蔡两国必早已对大楚不满，拉拢他们一起对付子常，是个好机会。”