他此时已变得骄纵偏激，不愿听从任何人的意见，更是公开下旨：“本王伐齐，若有敢谏者死！”

群臣不敢谏言，只好群策群力地劝凫休谨慎。

周琰也直言，乾国居于淮水下游，沿着淮水而上，仰攻齐国得胜的概率很低。先前齐国内乱，他们才得以趁虚而入，若是就这么打过去，胜算不大。

凫休气恼，更加偏激不肯听从大臣们的意见，他冥思苦想，自己规划出一条新的运河航线。这条运河连通南北，向东注入泗水，沿着泗水航行又能进入准水,越过淮水便进入邗沟。若是修成，那么就可以从乾国境内乘舟直达中原，以至于所向披靡。

凫休将这条运河命名为黄沟，他已经有了许多宏伟的设想，迫不及待地想要凭借一己之力实现。待北方大地的融冰一化，凫休立即派人前去开凿新的河道，这一去就派了几千人，这一批人日夜不休地开凿河道，只花了三个月便修好了河道，而此时姑苏已近乎钱财耗尽。

去年攻打齐国只剩下三万兵马，凫休觉得不够，于是便又四处强行征集男丁近两万人，将他们纳入军中。

在一个并不伤感的春日早晨，周琰再一次与夙鸣告别。这一次夙鸣没有说让他早点回来，他只是一遍遍地，反反复复地念叨，要周琰在外面好好照顾自己。

“最后一次，回来之后我就跟你回羽渊池。”

周琰也一遍一遍地承诺，好像许诺一个美好的未来，就可以回避很多现实的感伤。他不断回避夙鸣的目光，他低头看见记忆沾满了灰尘，像蜉蝣一样从眼前飞过，阳光倾泻下来照亮了它们近乎透明的身躯，好像要灼烧起来。

他清晰地回忆起当初与夙鸣分别的经历，所以这一次他绝对，绝对不能失败。

第69章 酷刑

这注定是一场极其艰难的战争，凫休率领五万人马沿着运河仓促北上，遭遇了连日的大雨。大雨之中逆流而上并非易事，战船摇摇晃晃地在江面上颠簸，行走得非常缓慢。