三月初一，江夏。

孙坚看完信，脸色阴沉得像要滴水。

他把信拍在桌上：“刘备要来江夏当太守？他镇南大将军不当了，跑来跟我抢地盘？”

鲁肃站在下面，小心翼翼：“将军，刘备这是……以退为进。他亲自来，咱们反而不好办。”

“有什么不好办？”孙坚冷笑，“江夏现在在我手里，他来了又怎样？

我让他当个空头太守，府衙、粮仓、兵权，一样不给他。”

“可名义上……”

“名义上管个屁用！”孙坚一挥手，“乱世之中，刀把子才是硬道理。

我三千兵在这儿，他带一千人来，能翻起什么浪？”

鲁肃不说话了。

他知道孙坚的脾气——吃进去的肉，绝不会吐出来。

可刘备这一手，确实高明。以镇南大将军之尊，亲自来当江夏太守，摆明了是要死磕。朝廷那边，肯定会支持。

“将军，”鲁肃想了想，“要不……咱们也上奏？就说江夏防务紧要，请朝廷另派能臣。把刘备堵回去。”

“堵得住吗？”孙坚盯着他，“陛下现在摆明了偏向刘备。咱们上奏，也是白搭。”

他走到窗前，看着外面的院子。

院子里有棵老槐树，枝桠光秃秃的，还没发芽。

“子敬，”孙坚忽然说，“你说……刘备这人，到底图什么？”

鲁肃一愣：“图……荆州？”

“不只是荆州。”孙坚摇头，“他要真图荆州，就该在襄阳好好待着，整顿兵马，积攒实力。

可你看看他——清丈田亩，办学堂，劝农耕，尽干些吃力不讨好的事。现在还要跑来江夏，跟我较劲。”

他转过身：“这人……看不透。”

鲁肃想了想：“将军，刘备在民间名声很好。都说他仁德，爱民。咱们在江夏，是不是也该……”

“也该收买人心？”孙坚笑了，“子敬，你太天真。乱世之中，人心值几个钱？

我有兵，有粮，有地盘，人心自然归我。没有这些，人心就是狗屁。”

话虽这么说，可他自己心里也打鼓。

刘备在荆州干的那些事，他听说过。清丈田亩，得罪士族，可百姓念他的好。

现在荆州南部稳了，春耕开始了，百姓日子眼见着好起来。

这人心……好像也不是完全没用。

“将军，”门外亲兵来报，“苏都尉求见。”

“让他进来。”

苏飞进来时，低着头，脚步虚浮。

他在江夏这些天，日子不好过——孙坚的兵占着要地，他手下那些人被排挤，粮饷也被克扣。

“孙将军。”苏飞行礼。