萧墨趁机侧身钻进洞口。洞内漆黑一片，弥漫着浓重的血腥味。石壁上每隔几步便插着支火把，火光映照下，竟布满密密麻麻的掌印 —— 像是无数人用鲜血按上去的。

深入约莫三十丈，前方豁然开朗：这是个天然溶洞，中央矗立着尊与祠堂同款的牛头神像，底座石槽里正汩汩冒着暗红色液体，顺着沟槽汇入洞底深潭。

潭水泛着诡异的荧光，隐约能看到无数细小黑影在水中蠕动。萧墨的目光突然被潭边石台上的身影攫住 —— 那人穿着洗得发白的蓝布衬衫，手腕被铁链穿透，鲜血正顺着链环滴进潭水。“王老师！”

萧墨心头一沉，刚要上前，洞顶突然传来振翅声。无数巴掌大的蝙蝠俯冲而下，翅膀上的粉末落在火把上，燃起幽蓝火焰。

“擅闯血藤沟者，死！” 洞口传来苍老的喝骂，蓝布褂老婆婆拄着拐杖站在火光里，她身后跟着六个黑袍人，面具上的牛头纹章在火光中狰狞毕露。

萧墨旋身避开蝙蝠的扑击，“村里没有孩童，你们供奉的根本不是山神，是吃人的怪物！”

老婆婆咯咯笑起来，拐杖往地上一顿，潭水突然剧烈翻涌，无数带吸盘的血红色虫豸顺着石壁爬上来：“既然看到了，就留下来陪山神吧。

那些娃娃…… 正在潭底做着成神的好梦呢。”“原来所谓的‘山神’，不过是靠吸食人血存活的邪虫。” “而你们供奉的，根本是条吞噬生命的血藤！”

蓝布褂老婆婆拐杖一顿，潭边的血藤根须突然暴起，如毒蛇般缠向萧墨脚踝。“黄口小儿懂什么！”

她枯瘦的脸上泛起诡异的潮红，“这是‘血髓藤’，以童子精血喂养百年，便能结出‘长生果’。村长说了，只要再凑够七七四十九个娃娃，我们全村人都能延年益寿！”

“长生果？” 萧墨侧身避开根须的缠绕，八极拳的崩劲灌注双拳，硬生生将袭来的黑袍人震退，“用孩童的命换的苟活，也配叫长生？”

他目光扫过溶洞岩壁 —— 那些密密麻麻的血掌印中，竟夹杂着许多细小的掌纹，显然是孩童留下的。而潭水边缘堆积的白骨，隐约能看出孩童骨骼的纤细轮廓。“村长在哪？”