矿洞里弥漫着刺鼻的硫磺味，赵锋倚着岩壁擦拭额头的汗珠，目光扫过张哥和王二青紫的手掌。三人沉默地挥着矿镐，只有矿石崩裂的脆响在巷道里回荡。突然，阿水的脚步声由远及近，他怀里揣着宗门发的避尘丸布袋，喘息着加入队伍。

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“今天怎么不往深处去？“阿水试探着打破死寂，镐头砸在岩壁上溅起火星。赵锋冷笑一声，将凿出的矿石踢进竹筐：“周管事要的是产量，又不是深度。你要是嫌活轻，不如帮我们把这筐运出去？“

张哥抹了把脸上的黑灰，低声嘟囔：“少说两句吧，避尘丸药效快过了。“几人默默吞下褐色药丸，苦涩在喉头化开的瞬间，巷道深处传来监工的铜锣声——又半个时辰过去了。

暮色浸透矿洞时，周历的怒吼炸响：“阿水！你凿的矿石连王二的一半都不到，当宗门的饭是白吃的？“阿水佝偻着腰连连道歉，眼角余光却扫向赵锋——对方正将最后一块矿石扔进筐里。

深夜，阿水叩响周历的房门。木门吱呀洞开，烛火将周历脸上的刀疤映得狰狞可怖：“说吧，赵锋今天都干了什么？“

“他...他没去常去的矿脉，就在表层磨洋工。“阿水咽了口唾沫，“张哥和王二和他在一起...“

周历的手指在檀木桌上敲击出诡异节奏，烛芯突然爆开火星。

阿水浑身发冷，想起去年冬天那个被周历扔进矿洞裂缝的杂役。就在他膝盖发软时，半块灵石“啪“地砸在脚边。

“盯着赵锋的一举一动。“周历的声音像淬了冰，“下次带更有用的消息来。“阿水如蒙大赦，抓过灵石揣进怀里，退出门时额头已沁满冷汗。月光洒在他仓皇逃离的背影上，远处矿洞传来沉闷的爆破声，惊起一群夜枭。