秋意渐深，天气转凉。

朱曼娘虽身怀六甲，却依旧精神奕奕。

她正亲自指挥着宫人准备午膳的锅子。

铜锅锃亮，汤底是用老母鸡和火腿精心熬制的，奶白浓郁，旁边摆满了切得薄如蝉翼的羊肉、鲜嫩的菜蔬、爽滑的菌菇。

赵祯下朝后，信步而来，眉宇间带着淡淡倦意。

“官家来了？”朱曼娘见他进来，脸上立刻绽开温柔的笑意。

自然地替他解下略带寒意的外袍，“正好，锅子刚备好，天气冷，吃这个暖和。”

赵祯“嗯”了一声，目光落在她隆起的腹部，眼神不自觉柔和下来。

见他虽笑着，却有些心不在焉，话也不多，朱曼娘也不多问，只细心布菜，将烫好的第一片羊肉蘸了酱料，放到他碗中。

蓉姐儿和昌哥儿也在座，两个孩子规矩学得很好，但曼娘并不拘着他们，饭桌上偶尔也会说笑几句。

没有刻板的“食不言”规矩，只有锅子升腾的热气和一家人围坐的寻常温暖。

赵祯渐渐松弛，眉宇间的倦意和烦闷也舒展开来，胃口也好了不少，连用了两碗。

饭毕，宫人悄无声息地撤去碗碟，奉上漱口清茶。

外面正午，有金色暖阳洒入。

赵祯有些困倦，想小憩片刻，却见朱曼娘拉着两个孩子起身。

“怎么了？”

“太医嘱咐，要多散散步，日后生产时能顺利些。”朱曼娘抚着隆起的肚子，柔声道，“官家歇着吧，让宫女和两个孩子陪妾出去走走便是。”

赵祯如何放心？虽有些倦意，还是站起身：“朕陪你一同。”

他亲自扶着曼娘的手，在宫苑中缓缓而行。

看着她圆润的腹部，关切地问道：“今日孩子可还乖？你感觉如何？太医来请过脉了吗？”

曼娘笑道：“孩子乖着呢，就是每日到了这个时候，晒着太阳，便要在里头伸伸手脚脚了。”

正说着，她走到一处小亭，刚坐下，便轻轻“哎呦”了一声。

“怎么了？”赵祯立刻紧张起来。

“这孩子……动得厉害呢。”曼娘蹙眉，似嗔似喜。

赵祯忙俯下身，小心翼翼地将脸颊贴上那隆起的肚皮。

刚一贴上，便感到一阵强有力的踢蹬，力道之大，让他脸颊都有些微疼。