不知过了多久，班车终于喘着粗气，驶入了清风市长途汽车站。楚峰随着人流下了车，站在喧嚣杂乱、充斥着各种拉客叫卖声的车站广场上，一阵茫然。高楼大厦，车水马龙，这座城市依旧繁华，却冰冷得没有一丝温度。他像一滴误入油锅的水，格格不入，无所适从。

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他摸了摸口袋里干瘪的钱包，里面只剩下几张零散的钞票。他走到广场角落一个便民座椅上坐下，从皱巴巴的烟盒里摸出最后一根压得有点变形的烟，点燃，用力吸了一口。劣质烟草的辛辣气味冲入肺腑，带来一阵剧烈的咳嗽，咳得他眼泪直流。

官场如战场，一步踏错，满盘皆输。他现在就是一颗危险的弃子，谁沾上，都可能惹一身骚。下一步，该怎么办？直接去市纪委找秦明心？他抬头望向市委市政府大楼的方向，那庄严的建筑在阳光下熠熠生辉，却像一座遥不可及的堡垒。他一个被停职的乡镇镇长，能轻易进去吗？能见到秦明心吗？就算见到了，说什么？“秦书记，我冤啊！”——这像不像古代拦轿喊冤的草民？而秦明心，这个市纪委书记，在周远航背后站着韩副市长，甚至可能还有更强大背景的情况下，会为了他这么一个毫无根基的小镇长，去硬碰那张无形而强大的关系网吗？

官场之上，雪中送炭者几稀，锦上添花、落井下石才是常态。秦明心或许有正义感，但他首先是一个官员，需要考虑政治平衡和自身利害。楚峰没有任何筹码，唯一的“证据”在强大的权力面前，可能不堪一击。他这一去，很可能不但见不到秦明心，反而会打草惊蛇，让对手更快地收网，给自己带来灭顶之灾。

希望像风中残烛，微弱得可怜。巨大的孤独感和绝望感，如同冰冷的潮水，再次将他吞噬。他感觉自己就像怒海中的一叶孤舟，随时可能被一个浪头拍得粉碎。

楚峰没有任何背景，唯一的倚仗就是所谓的“道理”和“证据”，可现在，道理在权力面前，显得如此苍白无力。

他在车站广场旁的一个花坛边坐下，从皱巴巴的烟盒里摸出最后一根烟，点燃，狠狠地吸了一口。劣质的烟草味呛得他一阵咳嗽，眼泪都快出来了。他看着马路上川流不息的车辆，那些坐在豪华轿车里的人，他们的人生想必是另一番光景吧？他们绝不会有像他这样的烦恼和绝望？不同的人，人生有如此的不同？

“妈的，楚峰，你真是个废物！”他低声骂了自己一句。从小到大，他什么样的苦没吃过？什么样的白眼没受过？多少次被人踩在脚下，他都咬着牙爬起来了。为什么这次，感觉这么难？这么痛？

是因为这次打击的，不仅仅是他前途，更是他坚守了三十多年的信念和尊严吗？

就在这时，两个穿着普通夹克、身材精干的中年男人，看似随意地坐到了他旁边的空位上。其中一个掏出烟，递了一根给楚峰：“兄弟，借个火？”