“自当公开。”苏桐将簿册交予内侍，传至群臣手中。

侍郎翻阅片刻，忽见夹页中一角焦黑，隐约可见“北境”“军械”“李”字。他瞳孔微缩，迅速合上，悄然递还。苏桐心中一凛，暗道果然与此事有关，看来还需进一步深挖。

苏桐垂眸，指尖轻抚袖中残页，未发一言。

玄烨宸见众人不再言语，缓缓开口：‘此前苏桐提议政院先行于京兆、河南、河东三地试政，为期半年，诸事皆已定。且监察完备，程序合规。既已有成法可依，便不必再议。’

他目光扫过跪地诸臣：“尔等联名上本，朕已阅。然国不可无法，亦不可无变。若皆以‘祖宗之法’四字，堵天下进取之路，是忠乎？是私乎？若因一己之安而阻万民之利，是贤乎？是贪乎？”

七人伏地，再不敢言。

“政院即日筹建，选址由工部速报，户部三日内批银。若有再阻者，以误国论。”

圣谕既下，群臣叩首。

退朝钟响，百官散去。苏桐立于殿心，指尖轻触腰间政院印匣，冰凉铜钮贴着掌心。

她转身欲行，忽闻身后一声低语。

“苏大人果然才智过人，竟能将一本考绩簿，读出千军万马。”

她止步，未回头。

那人声音压得极低：“但有些火，烧得了旧账，也燎得毁新局。大人慎之。”

苏桐缓缓抬手，将袖中残页轻轻抚平，放入印匣底层。

她迈出殿门，日光洒落玉阶，映出她清瘦而挺直的身影。

风起，卷起一角官袍，露出内衬一道暗红绣线——那是新制政院袍服的标记，尚未示人。