陈羽随着内卫副指挥使韩烈，并未从牢狱正门离开，而是拐入一条隐蔽狭窄、仅容一人通行的密道。密道内阴冷潮湿，墙壁上凝结着水珠，脚下是湿滑的石阶，蜿蜒向下，不知通向何处。韩烈举着一支小巧的牛角灯在前引路，灯光在幽深的通道中投下摇曳的光影，将众人的影子拉得怪异而扭曲。

约莫走了一炷香的时间，前方出现一道锈迹斑斑的铁门。韩烈在门上有节奏地叩击数下，铁门无声地向内滑开。门后是一间不大的石室，灯火通明，陈设简单，仅有一桌数椅，墙上挂着郡城及周边地形图，桌上散落着些文书。已有三人在室内等候。

正中一人，正是夜宴上出手救驾、雍王身边的首席幕僚，傅青书。他今日未着青衫，换了一身便于行动的深灰色劲装，外罩同色披风，神色沉静，目光深邃，见到陈羽，微微颔首。左侧站着一名年约三旬、面容冷峻、眼神锐利如鹰的汉子，身着黑色劲装，腰佩长刀，正是韩烈口中的“内卫指挥使”，姓陆，单名一个“锋”字。右侧则是一位年约五旬、穿着普通文士袍、但眼神精明、气质干练的老者，经介绍，乃是郡守府中一位掌管刑名案卷、深得郡守信任却又不易引人注目的“老刑名”，姓徐。

“陈先生，请坐。” 傅青书伸手示意，语气平和，却自带一股令人信服的威仪。

陈羽拱手为礼，在末座坐下。韩烈则侍立在陆锋身侧。

“陈先生，这两日，委屈你了。” 傅青书开门见山，“也幸亏你机警，连番识破对方毒计，更留下暗记，让韩烈他们能及时确认你的状况，并顺着赵有德这条线，挖出些东西。”

“傅先生过奖，晚辈只是求生自保罢了。” 陈羽谦逊道，心中却是凛然。自己留下的鞋底和地上的暗记，果然被内卫注意到了。看来内卫对牢狱的监控，远超自己想象。

“赵有德已初步招供。” 陆锋声音冷硬，言简意赅，“他确是‘灰雀’发展的内线，主要负责在郡守府及牢狱传递消息、制造便利。那份嫁祸名单，毒灯笼，蛊虫，乃至昨夜那把淬毒短匕，都是‘灰雀’通过他或他掌控的渠道安排的。目的是坐实你的罪名，或逼你自尽，切断线索。孙不二也是他奉‘灰雀’之命灭口。”

“据赵有德交代，‘灰雀’本人他并未见过真容，每次联络都通过不同的人，或使用密信，藏于指定地点。他只知道‘灰雀’是‘黑鸮’在塑北郡的最高负责人之一，地位在封不害之上，手段狠辣，心思缜密。其与北边的联系，也由‘灰雀’直接掌控。” 徐姓老刑名补充道，声音平缓，条理清晰，“他提到的‘慈云庵’槐树下埋砖为号，我们已派人暗中监视，目前尚无动静。但对方很可能已察觉赵有德失手，未必会再使用这个联络点。”

陈羽点头，问道：“傅先生，陆大人，徐先生，不知那夜行刺殿下的刺客，身上‘黑鸮’印记，以及永丰仓的硝磺，孙不二宅中的密信雷火弹，这几条线，可有进展？”

傅青书与陆锋对视一眼，傅青书缓缓道：“刺客身上印记，经查，是一种名为‘黑鸮’的塞外神秘教派特有标记。此教派崇拜夜枭，行事诡秘，与北边某些部落贵族关系密切，常为前驱，刺探军情，煽动叛乱，甚至用毒用蛊，手段阴毒。朝廷早有察觉，但因其藏匿极深，一直未能彻底剿除。此番行刺殿下，恐是此教派与北边某些势力勾结，意图乱我北疆，甚至……有更深的图谋。”

“永丰仓硝磺，已查明是仓中一名姓胡的副使，与‘灰雀’勾结，利用职务之便，分批次暗中夹带入库，伪装成‘陈年旧档’。那胡副使昨夜已‘暴病身亡’，线索断了。但据其家中搜出的零星账目，硝磺的最终流向，指向郡城几处不起眼的民居和商铺，我们正在逐一排查。至于孙不二宅中的密信和雷火弹，经徐先生鉴定，密信笔迹有模仿痕迹，雷火弹制式与军中略有差异，更像是……私仿的。其目的，显然是为了坐实孙不二‘通敌’之罪，并顺势攀扯出你们。”

果然如此！陈羽心中了然。对方计划周详，环环相扣。刺杀是“黑鸮”教派的政治行动，嫁祸和清除知情者则是“灰雀”负责的“扫尾”工作。永丰仓的硝磺，恐怕才是他们真正的杀手锏储备，用途不明。

“傅先生，晚辈有一事不明。” 陈羽沉吟道，“对方如此大费周章，甚至不惜暴露‘黑鸮’印记，也要对殿下不利。其最终目的，究竟是什么？仅仅是为了制造混乱，还是有更具体的图谋？比如，破坏和谈，引发边衅？或者，是针对殿下本人？”

傅青书眼中闪过一丝赞赏：“陈先生所虑极是。殿下此次巡视北疆，明为抚军，实则是奉密旨，暗中查勘边备，并与北边几个有意归附的部落接触，推动和议。‘黑鸮’及其背后的北边强硬势力，自然不愿见到和议成功，更怕殿下查清边军虚实及他们渗透的情况。行刺殿下，若能成功，则北疆必乱，和议崩毁，他们便可趁机渔利。即便不成，亦可制造紧张，嫁祸旁人，搅乱局面。至于那些硝磺……” 他顿了顿，目光微冷，“恐怕不仅是为了制造混乱，更是为了某个关键时刻，能发挥更大的‘作用’。”

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陈羽心中一凛。更大的“作用”？难道是……在殿下离开郡城，或某个重要场合，制造大规模的爆炸袭击？念及此处，他背脊不由生出一层冷汗。若真如此，对方所图，简直是丧心病狂！

“所以，我们必须抢在他们之前，揪出‘灰雀’，起获硝磺，粉碎其阴谋。” 陆锋冷声道，目光如刀，“赵有德暴露，对方必然警觉，可能会加快行动，也可能暂时蛰伏。我们要的，是让他们动起来，露出破绽。”

傅青书看向陈羽：“陈先生，这就是我们需要你协助的原因。你在对方眼中，是必须清除的知情人，也是他们计划中的‘漏洞’。赵有德失手，你‘脱困’，对他们而言是极大的威胁和变数。‘灰雀’很可能会亲自，或派核心手下，对你采取行动。我们需要你作为‘诱饵’，出现在一个‘合适’的地方，给他们一个‘机会’。”

陈羽明白，这是要让自己再次暴露在危险之下，引诱“灰雀”出手，从而让内卫锁定并抓捕。风险极高，但正如韩烈所说，这也是解决危机、保护家人朋友的唯一途径。

“晚辈明白。但凭傅先生和陆大人安排。” 陈羽沉声道，“只是，晚辈家人和青阳村工坊……”

“陈先生放心。” 傅青书道，“殿下已密令，调一队精干边军，伪装成商队，入驻青阳村附近，暗中保护。郡城这边，周文清先生已被我们以‘协查’名义，请到安全之处。沈茂才沈公那边，也加派了人手。杨老大人‘竹山草堂’，亦有护卫。对方若想对这些人下手，绝非易事。”

听闻家人和朋友已有安排，陈羽心中稍安，点头道：“如此，晚辈再无后顾之忧。请问傅先生，这‘诱饵’，该如何做？”

傅青书走到墙边地图前，手指点在郡城东南区域：“此处，名为‘榆林巷’，巷道复杂，民居混杂，且有数条岔路可通城外。巷中有一处我们的秘密据点，外表是家经营不善的杂货铺。我们打算，明日放出风声，说你因证据不足，暂被释放，但需留居郡城，随时听候传唤。而你，‘恰好’选择了‘榆林巷’中一处相对僻静、但并非我们据点的民居暂住。我们会布置得看似防卫松懈，实则外松内紧。”

“同时，” 陆锋接口道，“我们会让赵有德‘侥幸逃脱’，并让他‘无意中’得知你的新住处。他是‘灰雀’的棋子，一旦脱身，很可能会设法向‘灰雀’报信。即便他不去，我们也会通过其他渠道，将消息‘泄露’给可能存在的、我们尚未掌握的‘灰雀’眼线。”

“你需要做的，” 傅青书看着陈羽，“是在那处民居中，如常生活，但要比平日更‘谨慎’些，偶尔在窗口露面，让可能存在的监视者看到。我们会安排几名好手扮作你的仆役，韩烈也会带人在附近布控。一旦对方动手，我们便收网。当然，为防万一，那处民居内外，我们都布置了机关和退路。你身上，我们也会备些防身之物和求救信号。”

计划很周密，考虑到了引诱、监控、保护、抓捕各个环节。但陈羽知道，计划永远赶不上变化，尤其是面对“灰雀”这样狡猾的对手。

“晚辈没有异议。” 陈羽道，“只是，对方若不用武力强攻，而是再用毒、用蛊，或者火攻之类……”

“这一点我们已想到。” 徐姓老刑名道，“那处民居的饮食用水，我们会严格控制。屋内会放置一些驱虫避蛇的药物，也会检查是否有暗道或夹壁。至于火攻，榆林巷房屋密集，一旦起火，极易蔓延，对方若非穷途末路，应不会用此下策，但我们也准备了沙土水源。另外，” 他看向陈羽，“陈先生似乎对毒物虫蛊颇有见识？前番在牢中能识破毒灯笼和蛊虫，不知可否将其中关窍告知，我等也好多做防备。”

陈羽便将那毒灯笼的腥甜气息、蛊虫的形态特征、以及自己推测的可能用途简要说了一遍，特别提到那蛊虫背甲的暗红纹路和口器的细长针状。傅青书等人听得仔细，陆锋更是让韩烈详细记录。