“肖郡守……” 徐刑名捻着胡须，眼中闪着精光，“他今夜之举，确实有些反常。守山营隶属郡兵，直接向他负责。听到动静，派兵查看是常理，但他身为郡守，亲自深夜上山，还带着那么多衙役……倒像是生怕别人不知道山上出了事。而且，时机拿捏得如此‘准’，正好在我们控制局面、但尚未完全处理妥当之时。”

“徐先生也怀疑他？” 傅青书坐下，端起早已凉透的茶喝了一口。

“不得不疑。” 徐刑名道，“赵有德是他户房的书办，‘黑鸮’能在永丰仓藏匿硝磺，没有更高层级的掩护，难以想象。孙不二名单之事，郡守府最初反应激烈，迅速将陈先生下狱，其中是否有人推波助澜？还有，殿下遇刺，他身为一郡之首，难辞其咎，急于找出‘凶手’立功脱罪，也在情理之中。但若他本身……就与‘黑鸮’有某种程度的牵扯，或是被其抓住把柄要挟，那这一切，就解释得通了。”

陈羽听得心中发寒。如果一郡之守都可能是“黑鸮”的掩护者或合作者，那对方在塑北郡的势力，简直盘根错节，深不可测。

“眼下尚无实证。” 傅青书缓缓道，“但肖炳坤（肖郡守之名）此人，需严加留意。徐先生，你在郡守府多年，可曾发现他有何异常之处？或与什么特别的人往来密切？”

徐刑名沉思片刻，道：“肖炳坤为官，素以谨慎圆滑着称，与郡中各方势力都保持距离，但也不得罪。他有一房宠妾，姓柳，是数年前从北边买来的，据说容貌极美，但深居简出，很少见人。另外，肖炳坤似乎对金石古玩颇有兴趣，与‘松韵斋’的周文清先生，以及几位收藏家，时有往来。前两年，他曾通过周先生，购入一批前朝碑拓，其中似乎有些涉及塞外风物的残片……”

周文清？陈羽心中一动。周文清与“黑鸮”应该无关，但肖郡守通过他购买涉及塞外的碑拓，是巧合，还是有意？那宠妾柳氏来自北边，也值得留意。

“此外，” 徐刑名压低声音，“大约半年前，肖炳坤最倚重的师爷，姓莫的那位，突然染‘急病’去世了。接替他的，是肖炳坤一个远房侄子荐来的，姓吴，外地人，沉默寡言，但办事极为利落，很快便得了肖炳坤信任。此人与赵有德，似乎私交不错。”

莫师爷急病去世，新来的吴师爷得宠，与赵有德交好……这一连串的人事变动，若放在“黑鸮”渗透的背景下看，似乎都透着不寻常。

“这个吴师爷，现在何处？” 傅青书问。

“应在郡守府。需派人盯着吗？”

“自然要盯，但要极其小心，莫要打草惊蛇。” 傅青书道，“还有那个柳氏，也要留意。韩烈回来，让他安排人手。”

他顿了顿，看向陈羽：“陈先生，此番你屡立奇功，不仅以身作饵，引出对方，更在机关辨识上提供了关键线索。若非你，栖霞山之局，后果不堪设想。本官代殿下，先行谢过。”

陈羽连忙起身：“傅先生言重了，此乃晚辈分内之事，亦是自救。只是，‘黑鸮’未除，‘灰雀’在逃，肖郡守又疑点重重，晚辈心中难安。”

“你的担忧，亦是本官所虑。” 傅青书示意他坐下，“经此一夜，对方阴谋受挫，但核心人物未失，其在郡城的潜在势力也未完全暴露。接下来，他们要么潜伏更深，要么可能因计划失败而狗急跳墙，采取更极端的报复行动。陈先生，你与家人，仍需小心。青阳村那边，我会再增派人手。郡城这边，在事情彻底了结之前，你最好也暂时不要返回原住处，可愿在此指挥所暂居几日？此处虽简陋，但胜在安全。”

陈羽略一思索，便点头应下：“多谢傅先生安排。只是……明日重阳祭典，殿下既然决定照常出席，是否仍有风险？对方会不会还有后手？”

“风险自然有，但经此一夜清查，栖霞山主要隐患已除。殿下身边护卫已增至三倍，皆是精锐。祭典流程也会简化，缩短时间。殿下坚持出席，亦是向百姓展示朝廷镇定、不惧宵小的态度，有其深意。” 傅青书道，“至于对方后手……这也是我们最需警惕的。明面上，他们已难有大作为。但暗地里的阴谋，防不胜防。尤其是……若肖炳坤真有问题。”

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他看向徐刑名：“徐先生，明日祭典，郡守及主要官员皆需陪同。你找机会，留意肖炳坤及其身边那个吴师爷的一举一动，尤其注意他们是否与特定人员有接触，或是否有异常举动。”

“老朽晓得。”

“陈先生，” 傅青书又看向陈羽，“明日祭典，你不必参加，安心在此休息。若有需要，或许还需请你协助，分析一些物证。另外，关于新纺车可能被用于制造机关的担忧，也请你再仔细想想，是否有更多防范或识别的线索。”

“晚辈遵命。”

安排妥当，天色已大亮。傅青书和徐刑名又处理了一些紧急事务，便各自去为白日的祭典做准备。陈羽被安置在指挥所内一间静室休息。

他躺在简陋的床铺上，却毫无睡意。一夜惊心动魄，生死徘徊，此刻松懈下来，只觉得浑身疲惫，但大脑却异常清醒。栖霞山洞穴中那精密的杀人机关，云鹤观内诡异的内讧和逃脱的女子，郡守肖炳坤可疑的举动，还有那始终隐藏在迷雾中的“灰雀”和“黑鸮”尊者……无数线索和疑团在脑中交织盘旋。

他知道，自己已深深卷入了这个时代最隐秘、最危险的漩涡中心。从最初的商业竞争，到江湖仇杀，再到如今牵扯朝堂、边关的阴谋叛乱，每一步都远超他最初的预料。但开弓没有回头箭，既然选择了这条路，便只能走下去，直到将所有黑暗与罪恶，暴露在阳光之下，或者……被其吞噬。

他摸了摸怀中，那枚羊脂白玉飞蛾扣和那面精钢手盾还在。这是内卫的信任，也是他护身的倚仗。窗外，秋日的阳光透过高窗，在室内投下明亮的光斑。新的一天已经开始，但对于他和这座郡城中的许多人来说，真正的较量，或许才刚刚进入更加复杂、更加凶险的下半场。

他闭上眼睛，强迫自己休息。养精蓄锐，才能应对接下来可能发生的一切。而重阳节的栖霞山，注定不会平静。无论是阳光下的祭典，还是阴影中的博弈，都将在那里，迎来一个新的高潮，或者，一个决定性的转折。