十一月初的风，已带着北方的凛冽，刮过直隶的官道时，卷起地上的枯叶，却没吹散两县百姓心头的暖意。永清县衙外的老槐树下，挂着两串沉甸甸的红辣椒，是村民们特意送来的——说是“给刘大人暖房，也给新策添个喜”。刘正穿着件半旧的青布袍，手里捧着刚统计完的核查册，站在树下，看着往来的百姓，嘴角的笑意就没断过。

“刘大人！”一个挑着担子的汉子从街口走来，担子两头装着新收的黄豆，看见刘正就停下脚步，笑着说，“我家那三亩荒田，今年种上了黄豆，收了两石多，不仅够缴今年的税，还能留着过年！要是搁以前，还得替我那没了的哥缴一份，哪有这富余！”

刘正接过汉子递来的一小袋黄豆，指尖触到豆子的温热，心里也暖烘烘的：“这是新策的好处，也是你勤快。明年开春，县衙还会发麦种，你要是想多种两亩，随时来报备。”

汉子连声道谢，挑着担子往镇上的粮铺去了。刘正低头看着手里的核查册，上面的数字格外清晰：永清试点半月，销亡丁册87人，流民回归11户，新增耕地150亩，赋税比上月增收220两——这数字里，藏着多少百姓的踏实日子，他比谁都清楚。

“刘大人，贝勒爷和周大人来了！”差役从远处跑来，声音里带着几分急，却满是欢喜。

刘正抬头，果然看见官道上驶来两匹快马，前面是穿着宝蓝色常服的胤珩，后面是绯色御史袍的周述，两人身上都沾了些风尘，显然是从固安赶过来的。他连忙迎上去，把核查册递过去：“贝勒爷，周大人，您看——永清的数都清了，比预期的还好！”

胤珩翻身下马，接过册子，指尖划过“流民回归11户”那行字，眼睛亮了：“连逃去口外的王老实家也回来了？”

“回来了！”刘正点头，语气里满是感慨，“上周三回来的，还带了两户同乡。王老实说，在口外听人说‘永清免亡丁税，还发种子’，就连夜往回赶，到家时，家里的土坯房都快塌了，还是村民们帮着修的。现在他种着五亩田，还在村里的油坊找了活，日子算是稳了。”

周述凑过来看册子，目光落在“赋税增收220两”上，笑着说：“这增收可不是靠加税，是靠流民回归、荒地开垦——之前永清有近百亩田荒着，现在都种上了庄稼，赋税自然就多了。这才是‘藏富于民，民富则税足’的道理啊。”

胤珩点点头，想起固安的情况，补充道：“固安那边也刚统计完，流民回归8户，赋税增收280两，两县加起来，足足增收500两。更要紧的是，两县的申诉箱，这半月只收到12封投诉信，比之前少了40%——民怨降了，这才是最实在的成效。”

正说着，远处传来一阵马蹄声，尘土飞扬，显然是有重要人物来。刘正眯着眼看了看，惊喜道：“是周总督！他怎么来了？”

胤珩也有些意外，却很快反应过来——周培公是直隶总督，两县试点的情况，他定是早就关注着，如今双县功成，他怕是特意来考察，要为后续的事做准备。

不多时，周培公的马就到了跟前。他穿着一身石青色的总督袍，腰间系着玉带，虽年近花甲，却精神矍铄，翻身下马时，动作还很利落。“胤珩，周御史，刘大人！”他笑着走上前，目光扫过三人手里的核查册，“本督刚从通州过来，一路听百姓说‘新策好’，就忍不住绕去固安，见张衡说你们在永清，就赶过来了——两县的成效，到底怎么样？”

刘正连忙把永清的册子递过去，胤珩则补充固安的情况：“周总督，两县合计销亡丁207人，现丁赋税平均减两成，流民回归19户，新增耕地230亩，赋税增收500两，民怨率降了40%。您看这册子，每一笔都有村民的签字，绝无虚数。”