闻咏仪心思细，立刻对身边的宫女说：“你去附近的茶馆、胡同口看看，听听是谁在传这些谣言，记下来他们说的话，还有有没有人领头散布。”

宫女领命而去，灵瑶则走到学堂门口，对着胡同里的百姓大声说：“各位乡亲！俺是学堂总教习灵瑶！今日开办的东城学堂，是皇上准办的，免费教大家识字、算术，教大家看赋税册、记家庭账，绝不是什么‘选妃场’！若是有官府的人敢强征姑娘入宫为奴，你们尽管找俺，俺去跟皇上说！”

可百姓们只是远远看着，没人敢上前。有个年轻的姑娘想走过来，被母亲一把拉住，小声劝：“别去，万一要是真的，娘可就你一个闺女！”

灵瑶看着这一幕，心里又气又急。她知道，谣言一旦传开，尤其是戳中百姓“怕官府强征”的痛点，再想澄清就难了。

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而此刻的孙杰府里，谋士正笑着汇报：“大人，您这招真管用！东城那边，到现在才五个报名的，都是些从外地来的，不知道京城的‘规矩’。再过几日，这谣言传得更开，保管没人敢去学堂！”

孙杰端着茶杯，嘴角勾起一抹得意的笑：“哼，灵瑶想办学堂，没那么容易！老夫倒要看看，她这‘总教习’，管着一所没人的学堂，还怎么向皇上交差！”

谋士又道：“大人，咱们的人还在继续传，说‘学堂的先生都是宫里派来的，专挑长得好的姑娘记名字’，百姓们更怕了。”

“做得好。”孙杰呷了口茶，眼神里满是阴狠，“但别做得太明显，别让人抓到把柄。只要没人报名，学堂办不下去，皇上自然会觉得灵瑶办事不力，到时候，这学堂也就黄了。”

可孙杰没料到，他的手下做事并不严密。去茶馆散布谣言的那个汉子，收了孙杰府的银子，喝多了酒，在胡同里跟人吵架时，脱口而出：“你们懂个屁！这谣言是孙大人让俺们传的，就是要让学堂办不下去！”

这话正好被闻咏仪派去的宫女听到。宫女连忙回去汇报，闻咏仪和灵瑶一听，顿时明白了——果然是孙杰在背后搞鬼！

“太过分了！”灵瑶气得攥紧了拳头，“为了阻挠学堂，竟然编造这种谣言，害百姓不敢来识字！”

闻咏仪却冷静下来：“别急，咱们有证据了。现在要做的，不是跟孙杰硬碰硬，是尽快澄清谣言，让百姓相信学堂是安全的。”

她想了想，对灵瑶说：“有两个法子：第一，找太后帮忙——太后之前支持过学堂，让太后派嬷嬷来学堂视察，跟百姓说几句话，百姓最信太后的话；第二，让西城学堂的宫女亲属去东城现身说法——她们都是宫女的姐妹、侄女，能证明学堂只是教识字，不是选妃。”

灵瑶眼睛一亮：“这个好！太后的话最有分量，宫女亲属的话也实在，百姓肯定会信！”

说做就做，灵瑶立刻让人去宫里请太后派嬷嬷来，闻咏仪则让人去西城学堂，找几个嘴甜、会说话的宫女亲属，去东城胡同里跟百姓解释。

不多时，太后派来的李嬷嬷就到了。李嬷嬷是太后身边的老人，在京城百姓里也有些声望。她走到学堂门口，对着胡同里的百姓大声说：“老少爷们，姑娘媳妇们！哀家让老身来告诉大家，这东城学堂是皇上和哀家准办的，就是教大家识字、算术，让大家能看懂账本、核对赋税，绝不是什么‘选妃场’！若是有谁敢强征姑娘入宫，哀家第一个不答应！”