“一个月？”胤宸皱起眉，手指敲了敲御案，“通州城撑不了一个月。而且准噶尔骑兵机动性强，善打游击，三万骑兵过去，他们要是躲进沙漠，我们找谁打？到时候粮草耗尽，反而会陷入持久战。”

兵部侍郎一时语塞——他说的是传统战法，可西北的地形、部落的特性，偏偏不吃这一套。御书房里陷入沉默，大臣们你看我、我看你，都想不出更好的办法。

就在这时，一直站在角落的李墨上前一步，躬身道：“陛下，臣有一策，可七日之内抵达西北，十日之内平定叛乱。”

大臣们都转过头，看向这个年轻的格致院总领。李墨手里捧着一个长木盒，放在御案上，打开后，里面是一支泛着冷光的熟铁长枪——枪身比前朝的火铳短些，枪管更粗，尾部有一个小巧的燧石装置。

“陛下，这是臣带领格致院学生改良的‘燧发火枪’。”李墨拿起火枪，演示道，“它用熟铁锻造枪管，射程能到八十步，是传统弓箭的两倍；装弹时不用像前朝火铳那样等火绳点燃，只需扣动燧石，一秒就能击发，装弹速度快三倍；而且枪弹出膛的力道，能击穿部落的皮甲，甚至能打穿薄木盾。”

他顿了顿，继续说：“臣已造好一百支火枪，组建了‘火枪队’。火枪兵配合五百骑兵，走西北的‘快马道’，七日就能到通州；到时候，火枪兵列阵在前，先远程击溃部落的冲锋，骑兵再追击溃散的敌人，不用近身缠斗，就能减少伤亡，快速破敌。”

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胤宸拿起火枪，掂了掂重量，手感比想象中轻些。他看向兵部侍郎：“李墨的法子，可行吗？”

兵部侍郎虽对“新式武器”有些怀疑，却也知道这是眼下唯一的办法，点头道：“快马道确实能七日到通州。若是火枪真有李墨说的威力，对付部落骑兵，应该没问题。”

三、决策：将选陈九郎，抚战两相宜

胤宸放下火枪，目光落在御案上的西北地图上，沉吟片刻，道：“准噶尔部落叛乱，根源是贸易不公与改革误解。只打不抚，就算平定了这次，以后还会反。所以，平叛要分两步走：第一步，派军快速平定叛乱，震慑部落；第二步，解决贸易问题，化解积怨。”

他看向陈九郎的名字（陈九郎刚从西北回京复命，还在京城），道：“命陈九郎为平叛总兵，统领五百骑兵、一百火枪兵，携带三百支备用火枪、两千斤火药，即刻出征。陈九郎熟悉西北地形，懂蒙古语，还懂格致技术，能更好地指挥火枪队。”

接着，他又看向苏和：“苏和，你随后出发，带一队民生署官员去通州。等叛乱平定后，你负责重新制定茶马贸易规则——马价、茶价要公示，派专人监督，不准地方官、商人私下加价；另外，再选几个部落信任的长老，一起管理打井点、学堂，让他们知道，朝廷的改革是为了帮他们过好日子，不是为了侵蚀他们的部落。”