长春仙馆内一派死寂，唯有殿角铜漏滴答作响，连窗外偶尔掠过的鸟鸣都显得格外刺耳。

皇后端坐主位，指间死死绞着帕子，绢帛被揉出一道道凌乱的褶皱，苏培盛宣旨时那平板无波的声调，仍在她耳畔嗡嗡作响。

“为节俭后宫开支，即日起裁汰各宫冗余人手，各宫需以身作则，不得徇私”。

可她心里比谁都清楚，这哪里是 “节俭开支”，分明是皇上借题发挥，要彻底清算甄嬛小产时所有“不安分”的钉子。

殿外传来一阵急促而杂乱的脚步声，帘子猛地被掀开，剪秋几乎是跌撞进来，脸色惨白如纸，扑通一声跪倒在地：“娘娘！苏培盛……苏培盛带着内务府的人，正按名单在各宫拿人！”

她声音发颤：“咱们宫里……咱们宫里有一半的人手都在名单上！都是之前为雀儿跑腿、在各处打探消息的老人儿，如今全被扣上了‘窥探圣意、搅扰宫闱’的罪名，要即刻押送出宫，发还原籍，永世……永世不得再入宫门！”

话音未落，殿外隐约传来宫人被拖行时的呜咽与求饶声，虽隔着宫墙，却字字如刀，剐在皇后的心上。

皇后猛地一拍桌案，震得茶盏“哐当”一跳，滚烫的茶水泼溅出来，迅速在名贵的苏绣桌旗上洇开一片深色的、难看的湿痕。

她胸口剧烈起伏，眼底怒火灼灼，却更像是一簇被困在冰窖中的火焰，烧得再旺，也驱不散那彻骨的寒意与无力。

皇上这步棋，走的何止是狠，简直是诛心！

借着“节俭开支”这冠冕堂皇的名头，行清除异己之实。

不仅堵住了前朝后宫的悠悠众口，更是将她这位六宫之主架在火上烤。

方才苏培盛那句看似恭敬、实则字字千斤的“皇后娘娘乃六宫之主，更该以身作则，为各宫做表率”，此刻就像一根淬了毒的针，深深扎进她心口最痛的地方。

她非但不能喊痛，还得挤出端庄得体的笑容，亲自领下这“表率”的重任。

这口憋屈气，她只能硬生生咽下。