“坐吧～”一个低沉、略带沙哑，却充满不容置疑威严的声音从屏风后传来。

迪安目光平静地扫视了一圈房间，并未因这刻意营造的氛围而显露怯意。他步履稳健地走到那张椅子前，坦然坐下，脊背挺得笔直，琥珀色的眼眸直接望向屏风后方那模糊的身影，眼神依旧保持着那份特有的冷静与自信。

“有胆识。”屏风后的声音似乎带上了一丝赞许，但更多的是一种居高临下的审视，“很多人坐在你那个位置，都会忍不住东张西望，心神不宁。我知道那里感觉并不好受，仿佛被四面八方无形的视线盯着。”

“晚辈先前未曾听闻德爷名号，未能及时前来拜见，是晚辈失礼。”迪安并未接对方关于“感受”的话茬，反而开门见山，语气不卑不亢，“不知德爷今日见我这个后生小子，是有什么指教？”

屏风后的身影似乎微微动了一下。“我很欣赏你。”德爷的声音缓缓响起，“才来罗水港几天，就调和了火猫帮和铁幕帮积怨已久的矛盾，统一了码头的装卸业务，还搞得有声有色。‘火幕商会’，生意不错。”

他话锋微转，带着一丝告诫的意味：“但是，年轻人，商人，不可只懂得往自己兜里揣钱，也要懂得回馈，维持平衡。”

迪安心念电转，立刻接口，脸上适时的露出些许“窘迫”：“德爷明鉴，如今商会刚成立不久，看似流水不少，但实则还没有积累下实质上的丰厚营收，大部分利润都投入再生产和分给下面做事的兄弟了，我……”他试图“哭穷”，解释自己并非不懂规矩，而是确实“囊中羞涩”。

“我自然清楚。”屏风后的声音打断了他，带着一切尽在掌握的淡然，“我派人看过你们商会近期的资金流水。过两天，镇上要举办一次擂台赛，目前还缺一个主要的赞助商。” 他顿了顿，声音里多了一丝不容置疑的决断，“你和其他商人不太一样。我注意到，你把收益的大头分给了下面那些工人和原先的混混，让他们有了正经收入和活计，这一点，我很欣赏。所以，我会出一笔钱，由你牵头，以你‘火幕商会’的名义，去赞助这次擂台赛。”

迪安眉头几不可察地蹙起，心中警铃微作。天下哪有这等好事？这不等于对方主动掏钱，替自己的商会打响名号吗？

“前辈……这是，何意？”他谨慎地问道，没有立刻表现出惊喜。

“我不是为了你，也不是为了你的商会。”德爷的声音变得严肃而认真，透过屏风的缝隙，迪安清晰地看到了一双锐利如鹰隼的金色眼眸，正牢牢锁定着他，“码头混乱了太久，终于有个像样的人能把它支撑起来，理顺秩序。我只希望你能继续保持下去，切实解决码头上那些工人和闲散人员的生计问题，维持好这份难得的安稳。”

他继续解释道，语气中带着一丝不易察觉的无奈：“而我，因为一些……复杂的关系和过往的承诺，不方便直接出面赞助这类公开活动。所以才借你的手来做这件事。记住，罗水港需要的是长久平稳的发展，各行各业要有各自的招牌，相互依存，而不是一家独大或者混乱无序。你，懂了我的意思吗？” 那双金色的眼眸仿佛能穿透屏风，直视迪安的内心。

迪安瞬间明白了。这位德爷，是在用这种方式，既肯定了他在码头的作为，也隐晦地划下了界限，并赋予了他一定的责任。赞助是假，扶持和约束才是真。

他深吸一口气，收敛了所有外露的情绪，站起身，朝着屏风后微微躬身，语气郑重：

“是……晚辈受教。”

“你没事吧？”

迪安刚从那座气氛凝重的建筑里走出来，等在外面的四人立刻拥上前去，脸上写满了关切。昼伏白色的虎耳紧张地竖立着，伽罗烈浅金色的眼眸里满是担忧，黑色的豹尾不安地卷曲。就连铁锤和罗达也凑近了，巨大的牛眼和精明的黄褐色眸子都紧紧盯着迪安，生怕他在里面吃了亏。

“有事，”迪安看着同伴们紧张的样子，故意停顿了一下，随即脸上绽开一个轻松的笑容，白色的猫耳也愉快地抖了抖，“不过是好事。具体细节回头再跟你们细说。”他话锋一转，带着点疑惑看向罗达和铁锤，“我一开始还以为德爷是位德高望重的老者，听声音……感觉很年轻啊？”

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“咳，‘德爷’这称呼，更多是种尊敬的叫法。”罗达在一旁解释道，豺狼尾巴轻轻摆动，“这位爷名字里带个‘德’字，加上手段和威望摆在那里，我们这边就流行这么叫，一是显得亲切，二是表示尊敬。”

旁边的铁锤可就没那么好的耐性了，巨大的牛鼻子喷出一股焦躁的热气，粗壮的尾巴不耐烦地甩动着，在地上拍起一小股灰尘：“哎呀，别说这些没用的！你们在里面到底说了什么啊？急死我了，别卖关子了！”

迪安看着铁锤那副心急火燎的样子，笑了笑，只好将德爷要求他以商会名义赞助擂台赛，并隐晦表达支持与期望的事情，简短地说了一遍。

“这是大好事啊！”罗达听完，眼睛一亮，长长的嘴巴咧开，露出一个笑容，“看来德爷果真很看重你！能得到他的公开支持，以后在罗水港，咱们商会的根基就更稳了！”他的尾巴因为兴奋而快速摇晃了几下。

看重吗…… 迪安心中默念，白色的猫耳却几不可察地向后撇了撇，显露出一丝不易察觉的审慎。那人到底是什么来头？听其言观其行，感觉他的所作所为，并不完全是为了个人利益，倒更像是在……维系整个罗水港的某种平衡？ 他琥珀色的眼眸深处闪过一丝疑虑。这种被人从高处注视着、一切仿佛都在对方算计之中的感觉，实在让人有些不爽。但眼下形势比人强，不出意外，他们可能还要在这里待上几年。只能希望，这位神秘的‘德爷’，是个情绪稳定、言而有信的人吧…… 他在心底轻轻叹了口气。

解决完这桩意外插曲，罗达和铁锤便先行离开，继续去忙商会的事务了。一直安静待在旁边的伽罗烈这时才凑近迪安，浅金色的眼睛里带着猫科动物特有的警惕，耳朵转向迪安，压低声音问道：“迪安……那个德爷，真有这么好心？平白无故给我们钱，还让我们商会出名？我总觉得……有点不对劲。”他的豹尾疑惑地卷成了一个问号。

“对啊，”昼伏也附和道，白色的虎眉微微蹙起，目光扫过那栋寂静的建筑，“我也觉得有点奇怪。他图什么呢？就为了码头的稳定？这理由听起来太……高尚了。”他稳健的尾巴尖也带着疑虑轻轻点地。

迪安看着两位同伴脸上毫不掩饰的担忧，心里一暖。他伸出手，分别拍了拍昼伏厚实的肩膀和伽罗烈略显单薄的臂膀，语气平静而坚定：“别担心。即使对方真有什么更深层的目的，我们只要心里有数，小心应对就好。我们本就是一无所有来到这里的，最坏的结果，不过是一切归零，我们再换个地方重新开始。这没什么大不了的。”

他用最坏的可能性来宽慰同伴，也是在提醒自己保持清醒。

他舒展了一下身体，仿佛要将刚才在房间里积攒的紧绷感驱散，尾巴重新恢复了轻松的姿态：“我们回去吧……虽然今天和原计划有点出入，但总的来说收获不小。不过，辛苦你们俩啦，”

他带着歉意看向昼伏和伽罗烈，“相当于又让你们无聊地站了一天岗，陪我应付这些场面。”

“喂！和我们还要说谢谢吗？”昼伏闻言，故意板起脸，猛地伸出粗壮的手臂，一把揽住迪安的肩膀，将他带得一个趔趄。白色的虎耳却亲昵地蹭了蹭迪安白色的猫耳，力道不轻，带着点埋怨的亲热。

“就是！太见外了！”伽罗烈也立刻上前，从另一侧挽住迪安的肩膀，表达着不满，“我们是一家人！站岗又算什么！”黑色的豹尾在后面自然的舒展开来。

被两位伙伴紧紧夹在中间，迪安感受到他们身上传来的坚实温度和毫无保留的支持，心中那点因德爷而产生的阴霾瞬间被驱散了大半。他忍不住笑了起来，琥珀色的眼眸在渐深的暮色中闪闪发光：“嗯！好～那我们回家！”

他用力回抱住两位伙伴

“再去买那个蛋糕！我本来买来当早餐的，结果被迪亚那家伙啃了一口！”

夜色初降，三轮明月在天边勾勒出清浅的轮廓，将柔和的光辉洒向这座港口城镇。