正德二年，冬十一月。

北京的初冬，寒风已带着刺骨的意味。

西苑教导队的校场上，呵气成霜，但训练依旧热火朝天。

然而，与校场一墙之隔的京营驻地，气氛却截然不同。

英国公张懋雷厉风行，联合兵部、五军都督府以及教导队代表的“西苑系”，组成的四方联合核验组，已进驻京营三大营，开始了第一阶段的员额核验。

核验方式直接而高效：不再仅仅核对名册，而是要求各营、各卫、各所，按花名册所列，所有兵丁于指定校场集合，逐一唱名、验看身份腰牌、核对相貌特征。

同时，核验组还携带了西苑王良团队设计的简易登记表，使用“天竺数字”快速记录实到人数、缺额情况及缘由。

这一下，可谓捅了马蜂窝。

第一日，在五军营一个负责城防的千户所核验时，便出现了戏剧性的一幕。

名册上列有兵丁一千一百二十人，实际到场点验，算上老弱病残，仅有七百余人，空额近四百！

那千户官脸色煞白，兀自强辩：“回国公爷，今日……今日恰有部分军士轮休，或有……或有奉命外出公干者未归……”

端坐于临时搭建的点将台上的张懋，眼皮都未抬一下，只是对身旁的周遇吉微微颔首。

周遇吉会意，上前一步，厉声道：“李千户！核验通知三日前已下达，言明今日全员点验，不得以任何理由缺席！你部名册显示，本月并无大规模轮休安排，亦无大批量外派公干记录！这四百空额，作何解释？是吃了空饷，还是役使军士为奴，不敢示人？”