我听着，心里那股沉重感又来了——这次不是五条命，是七条。一步错，全盘输。

行动定在三天后，总管再次巡视的日子。

这三天，我们照常干活。我每天下工去管事房报数，态度恭顺，账目清晰。塔姆看我的眼神越来越冷，但当着其他管事的面，还得挤出笑。

私下里，他加快了动作。艾德打听到，塔姆偷偷从仓库支取了一批新工具和灯油，但没记在东巷的账上——他想自己组织一队心腹，去挖一条据说有“富矿苗头”的新巷道，抢在我们前头出成果，把功劳独吞。

这正是我们想要的。

第三天黄昏，总管来了。

塔姆果然提出要带总管去看“新发现”，拍着胸脯保证产量能再翻一番。总管将信将疑，跟着去了。

我们的人早已就位。

新巷道是以前废弃的，顶岩不稳，但塔姆为了赶工，只草草支了几根木头。他带着总管和几个心腹进去，指着岩壁上几处闪光的矿苗吹嘘。

我和大傻子“恰好”在附近巷道干活，听到动静也“好奇”地跟了过去。

就在塔姆唾沫横飞时，巷道深处传来闷响——那是凯斯和艾德在远处用废矿石制造的塌方响动。

“什么声音？”总管警觉。

“没事，大人，可能是隔壁巷道……”塔姆话音未落，头顶簌簌掉下碎石。

“顶岩要塌！”我“惊呼”一声，猛地推开身边一个塔姆的心腹，“快出去！”

场面瞬间乱了。总管被护卫护着往外冲，塔姆还想逞强，被我硬拽出来。刚冲出巷道口，身后就传来更大的坍塌声，尘土弥漫。

所有人都灰头土脸。总管脸色铁青，盯着塔姆：“这就是你说的稳当巷道？！”

“大人，这……这一定是有人搞鬼！”塔姆气急败坏，指着我，“是他！他刚才也在里面！”

“我若想搞鬼，何必把您和总管大人推出来？”我喘着气，指着自己划破的手臂，“塔姆监工，您为了抢功，用废巷道充新矿，支取仓库物资不记账，还差点害死总管大人——这些事，仓库的出入记录可都记得清清楚楚！”

塔姆愣住了。

大傻子适时地从人群后走出来，手里捧着仓库账本和一批明显是新领出却已磨损的工具：“总管大人，这是塔姆监工这三日支取的物资清单，与报备用途不符。”

人证，物证，差点出人命的事实，全齐了。

塔姆张着嘴，一个字也说不出来。他看着总管越来越阴沉的脸，腿一软，跪了下去。

“拖下去。”总管冷冷道，“按领主治下律，贪墨物资、罔顾人命、欺瞒上官，死。”

两个护卫上前架起瘫软的塔姆。他被拖走时，回头看了我一眼，那眼神里的怨毒，我这辈子都忘不了。

但他完了。

总管转向我，眼神复杂：“你倒是个明白事的。从今天起，东巷这片归你管着。产量我要看到实打实的，耗用我要看到清清楚楚的。做得好，有赏；做不好，塔姆就是下场。”

“是，大人。”

总管走了。围观的人群渐渐散去，但很多人看我的眼神不一样了。

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那天深夜，我们七个人又聚在工具棚。

“成了。”独眼罗姆长出一口气，手还在微微发抖——刚才推落碎石制造响动时，他就在最危险的位置。

莉亚递给我一小罐药膏，指了指我手臂的伤。

小托比兴奋得满脸通红：“哥，以后你就是管事了！”

大傻子却泼了盆冷水：“管事？只是个更大的靶子。”

我点点头。总管提拔我，不是因为