一夜寒风过境，天刚破晓，城里便刮起了凛冽的北风。

七十六号的庭院里光秃秃的，早已落尽树叶的枯枝被狂风撕扯，横七竖八扫过冰冷的地面。几张散落的废纸被风吹得贴在墙根，簌簌抖动片刻，又猛地被卷上半空，转瞬飘远。

郑耀先立在办公室的窗前，静静望着院中萧瑟的景象，神色沉静。

他抬手拿起桌前昨夜连夜写好的汇报提纲，逐字逐句又核对了一遍。斟酌片刻，他提笔在第三条提纲末尾，轻轻添上一句备注：阿四此人贪财胆小、好拿捏，审讯切勿逼得太紧，以免狗急跳墙。

写完，他将信纸仔细折好，贴身放进内袋，随后拿起外套起身下楼。

刚走到楼梯口，便迎面碰上匆匆归来的梁仲春。

梁仲春手里拎着一只老旧的公文皮包，整张脸被凛冽的寒风吹得通红，眉眼间带着几分匆忙。看见郑耀先，他立刻快步上前开口。

“老郑，野口刚刚又打过电话了。”

他压低声音叮嘱，上午十点山本长官要单独约谈郑耀先，特意交代，不许带任何随行人员，一人前往特高课即可。

“我知道了。”郑耀先淡淡应声。

伸手接过梁仲春递来的皮包，指尖触到微凉的皮质外壳。包里规整放着行动处近期的外勤报告，还有几张空白信笺，以备临时记录之用。

郑耀先随手穿上外套，迈步朝着办公楼大门走去。

走到门厅门口时，他脚步微顿，回头瞥了一眼身后的梁仲春。

梁仲春双手揣在袖筒里，局促地站在原地，嘴唇微微翕动，明显是有话想说，可迟疑半晌，最终只是对着郑耀先轻轻点了点头，什么都没说出口。

郑耀先收回目光，没多做停留，径直走出了七十六号大门。

外头风势更烈，寒意刺骨。他没有传唤公车，独自一人沿着极司菲尔路向东缓步前行。走到街角转弯处，抬手拦下了一辆路过的黄包车。

车夫麻利停稳车子，开口询问去处。

“特高课。”郑耀先语气平静。

车夫应声拉起车把，大步朝前跑去。凛冽的北风顺着车斗的缝隙不住往里灌，吹得郑耀先的衣领高高竖起，挡不住的寒气裹住周身。

他慵懒地靠在黄包车车斗里，皮包安稳搁在膝盖上，目光淡然扫过沿街沿途的景象。

道路两侧的梧桐树早已叶落殆尽，光秃秃的枝杈狰狞伸展，像一根根冰冷漆黑的铁条，死气沉沉地立在寒风里。街上行人寥寥，步履匆匆，人人都裹紧衣衫，躲避着刺骨的冷风。

一路颠簸，抵达特高课大门口时，时间刚好九点五十。

野口早已在门厅内等候，见郑耀先准时抵达，立刻上前递来一杯温热的茶水。

“山本长官还在和宪兵队通电话，请郑副主任在走廊稍作等候。”

郑耀先接过热茶，微微颔首道谢，转身走到走廊的木质长椅上落座。

走廊尽头的窗户半开着，穿堂风源源不断灌进来，吹得墙壁上悬挂的执勤表哗哗轻翻，纸张碰撞的细碎声响，在安静的走廊里格外清晰。

他低头抿了两口热茶，暖意顺着喉咙蔓延至四肢百骸，稍稍驱散了身上的寒气。随后将茶杯轻轻放在一旁的矮凳上，安静静坐等候。

整整十分钟，走廊里寂静无声。

终于有宪兵从里间走出，出声通传，让郑耀先入内见山本。

山本端坐办公桌后，桌面上平铺摊开着一张上海城区详图。图纸之上，多处位置被蓝色铅笔圈出醒目标记，其中一处重点圆圈，正落在十六铺码头一带。

听见脚步声，山本抬眼看向郑耀先，面无表情地抬手，示意他落座。

今日的山本，没有像往日那般循序渐进盘问试探。他直接伸手，将桌上的地图调转方向，缓缓推到郑耀先眼前。

铅笔尖精准点在十六铺的标记处，山本沉声开口：“十六铺，你昨日去过。关于阿四这个人，详细说给我听。”

郑耀先目光落在地图的圈点上，条理清晰地开口汇报。

“阿四本名张阿四，年四十二岁。早年一直在十六铺码头做搬运苦力，之后投靠青帮，专门在码头一带帮人传话、传递消息。三年前脱离苦力行当，常驻十六铺后街，做起了兜售情报的买卖。此人唯利是图，只要给钱，便会替雇主打探船期、货主信息，以及码头陌生人员的行踪。”

山本眼神微沉，追问一句：“你亲自见过他？”

“见过。”郑耀先坦然应答，“昨日上午，我在城隍庙旁的茶馆和他见了面。据他亲口所说，蒋洪根在前日下午，曾独自前往十六铺江边看船，身边没有任何随从，看完船之后，一路向西离去。”