郑耀先拐进窄巷之后，刻意放缓了脚步。
他没有回头去看身后的动静，根本无需确认明诚有没有尾随。
于他而言，跟与不跟，都无关紧要。
方才药店门口，明诚明明已经看清了他的行踪，却始终按兵不动，既没有上前搭话，也没有驱车追踪。
这就足以说明，明楼目前并不打算和他撕破脸面。
不到摊牌的时刻，所有的试探，都只是暗流涌动的博弈。
郑耀先心底透亮，已然摸清了对方的分寸。
顺着狭长的小巷一路穿行，他走出巷口，转入了另一条相对热闹的街道。
街口开着一家小小的馄饨店，木门敞开着，滚滚热气源源不断从屋内涌出来，氤氲缭绕，把临街的玻璃窗糊上了一层厚厚的白雾，朦朦胧胧，看不清店内光景。
郑耀先在店门口驻足片刻，借着玻璃面上模糊的倒影，不动声色扫视了一遍整条街道。
身后空荡荡的，没有尾随的人影，方才明诚那辆隶属于经济司的黑色轿车，也早已消失不见。
确认安全无虞，他抬手推开木门，走进了暖意融融的店里。
店里客人不多，他径直找了个靠墙的角落空位坐下，随口点了一碗鲜肉馄饨。
很快，热气腾腾的馄饨端上了桌，汤水鲜香四溢。郑耀先慢悠悠吃了两个，便随手放下了勺子。
他没有心思吃东西，脑子里反复复盘着山本在特高课说的每一句话，将南市沈氏诊所这条新线索，一点点拆解、梳理、推敲。
童虎无意间吐露的信息，那一批转运到上海的西药之中，有整整一箱，送往了南市的一家沈姓诊所。
童虎能清楚记得这件事，绝非偶然。
足以证明他跟着蒋洪根跑码头的那段日子里，不止一次听闻、接触过这条隐秘线路。蒋洪根和沈氏诊所之间，必然存在一层甚至两层隐秘关联。
郑耀先心里清楚，陆汉卿从未向他透露过半分南市联络点的消息，完全合乎组织规矩。
地下工作向来单线联络、分段保密，每条暗线只由专属负责人接管，绝不互通。
他的公开身份是七十六号高层特工，核心任务是长期潜伏、蛰伏卧底，根本不需要参与外勤交通联络。
南市这条隐藏的暗线，大概率是陆汉卿交由另一位地下同志全权负责，全程与他隔绝，只为绝对安全。
可山本的操作，处处透着算计。
他明明掌握了沈氏诊所的线索，却刻意隐瞒排查权限，明确告知郑耀先，诊所一事交由特高课野口全权负责，不许他插手。只将董家渡码头、南市船行、十六铺中间人这三条明线，派给他继续跟进。
表面看是各司其职、分工明确。
实则，是刻意将他从沈氏诊所这条关键暗线彻底支开。
郑耀先暗自揣摩山本的心思。
对方要么是忌惮他，怕他深入追查，顺势摸清楚日方隐藏的布局；要么是故意抛出诱饵，摆明线索摆在眼前，试探他会不会忍不住越界插手，从而露出破绽。
无论何种目的，眼下他都绝对不能贸然踏足南市。
至少今日不行。
压下所有思虑，郑耀先慢条斯理吃完碗中剩下的馄饨，起身结账离开小店。
外头的北风较之上午弱了不少，可天色依旧阴沉得吓人，厚重的乌云低低压在城市上空，沉闷压抑，看样子随时都会再度落雪。
他稍作沉吟，调转方向，缓步朝着七十六号返回。
行至半路，街角一处老旧书摊吸引了他的目光。
摊子摆在弄堂口，零零散散摆放着一些破旧课本、过时杂志，还有几本泛黄卷边的线装旧医书。
郑耀先顺势蹲下身，随手翻拣了几本，最后挑了一本最便宜的《汤头歌诀》。
付过钱，他将薄书夹在腋下。
这本医书，是他提前备好的借口。
往后若是有人追问他今日行踪、为何靠近南市方向，他便可以直言，是专程替养伤的童虎寻医书，为其调理身体。
理由算不上精妙，却足够合理稳妥，足以搪塞所有人。
等他回到七十六号，时间已经临近正午。
楼下食堂正是饭点，人声嘈杂。梁仲春正在食堂吃饭，余光瞥见郑耀先进门，立刻放下碗筷，快步跟了上来。
郑耀先没有去食堂，径直拾级上楼，返回了自己的办公室。
梁仲春紧随其后，进门反手带上房门，压着嗓音急切问道：“上午山本单独召见你，到底说了些什么？”
郑耀先一边脱下外套，搭在椅背挂好，一边条理清晰回话。
“一共三件事。第一，山本让我继续跟进阿四的线索，重点排查董家渡码头和南市各处船行、客栈。第二，他透了一条新线索，童虎之前跟钱阿发提过，南市有一家沈氏私人诊所。第三，他明确告知，明楼手下近期一直在十六铺一带暗中活动。”
话音落下，梁仲春的脸色瞬间微微一变。
他神色凝重，搓了搓手心，低声追问：“童虎有没有跟你提过这家诊所？”
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“从未提过。”郑耀先抬眼看向他，“怎么，你知道内情？”
梁仲春面露迟疑，斟酌半晌，才缓缓开口。
“我也不算清楚。之前童虎跟着蒋洪根跑码头，回来偶尔会跟我闲聊一些杂七杂八的见闻。我隐约听过‘沈家诊所’这个名字，当时没当回事，随便一听就忘了。”
“他只说南市有个诊所，专门收治码头干活受伤的苦力、跑腿的人，收费很低，穷苦人实在没钱，他也愿意白治。别的细节，半句没提。”
郑耀先目光沉稳，继续追问：“你能确定，就是姓沈的诊所？”
“应该没错，他当时说的就是沈医生。”梁仲春点头，“南市私人诊所不少，但我印象里，他特指的就是这位沈医生，具体诊所名号、地址，我一概不清楚。”