第三节：市井之眼

公元前613年，秋，郢都。

天还没亮透，一层灰白色的、湿漉漉的晨雾，像巨大的、半透明的纱幔，笼罩着整个郢都。

宫殿区还在昨夜的死寂中沉睡，但靠近城墙根的“蒲胥之市”一带，却已窸窸窣窣地苏醒过来，开始了一天最早的交响。

“咣当——咣当——” 那是挑水夫沉重的木桶，磕在青石板或泥地上的闷响。水是从江边或井里打来的，洒出来一些，在雾气和微光中，润湿了干燥的地面，留下深色的痕迹。

“噼啪……噼啪……” 临街的简陋屋舍里，传出妇人吹燃火绒、点燃灶膛里柴草的声音，紧接着是干柴爆裂的脆响。很快，一缕缕或青或白的炊烟，便从大大小小的屋顶、棚子上方挣扎着升起，融入更庞大的晨雾里，带来烧秸秆的焦香和煮食的隐约水汽味。

“吱呀——嘎——”

是店铺开始卸下夜间挡门的厚重木板。声音干涩，带着木材摩擦的抗议，在清晨的寂静里传得老远。

“咳！咳咳……” 早行的商贩推着吱吱扭扭的独轮车，或是挑着沉甸甸的担子，从四面八方的小巷汇向市场方向。压抑的咳嗽声，沉重的喘息声，草鞋摩擦地面的沙沙声，还有车轴缺油转动的呻吟声……所有这些声音混在一起，不高，不激昂，却充满了粗粝的、顽强的生命力，像大地在沉睡一夜后，缓缓舒展开筋骨的呻吟。

这才是郢都真正的脉搏，不在巍峨的宫墙内，而在这些狭窄、潮湿、气味复杂的街巷与市集中。

太阳终于费力地爬升了一些，驱散了些许雾气，“蒲胥之市”便彻底活了过来。

这里没有整齐的规划，摊位沿着泥泞的道路两侧蔓延，人、畜、车混杂，喧嚣鼎沸。空气里的味道复杂得令人头晕：刚出笼的蒸饼的麦香，煮豆羹的咸鲜，鱼肆飘来的浓烈腥气，牲口市那边随风送来的粪便和草料味，草药摊散发的苦涩清香，还有无处不在的人体汗味、尘土味、牲畜体味……

叫卖声、讨价还价声、呵斥声、笑骂声，用的是地道的楚语，音调起伏大，有些词句的发音与中原的“雅言”相去甚远，外邦人初来乍到，多半听得云里雾里。

“鬻（yù，卖）茅嘞——上好的青茅——祭神缩酒最灵验——”

“新下的菱角——水灵灵的——”

“跌打损伤——风寒湿痹——祖传膏药——药到病除——”

“看看这葛布——吴越来的细货——穿着凉快——”

市集大致有些分区，但界限模糊。“百工市”那边，摆满了各式器物。**彩绘漆耳杯**、**双层漆奁（lián，妆盒）**（湖北省博物馆、荆州博物馆藏有大量精美楚国漆器）陈列着，红黑二色为主，绘着繁复的凤鸟、卷云、狩猎纹样，鲜艳夺目，一看就不是平民用得起的物事。织物摊上，有轻薄的**楚绸**，也有厚实挺括、织着菱形连续花纹的**菱纹绨（tí）**，还有从吴越之地贩运来的、纹理格外细腻的**细葛布**，在阳光下泛着柔和的光泽。

铜器摊前围的人多些。**楚式铜镜**（多见山字纹镜、蟠螭纹镜，河南博物院、湖北省博有藏）背面的纹饰神秘精美，引得爱美的妇人驻足流连；**带流铜鼎**（方便倾倒液体的炊器）、**铜匕（勺）**、铜削刀等日常用具，则更受普通家庭主顾的关注。

“山货市”气味更冲些。各种晒干的草药捆扎成束：利尿的**泽泻**、开窍化痰的**菖蒲**、芳香辟秽的**兰草**……更多的是兽皮。**鹿皮**柔软，**麂（jǐ）皮**细腻，**狐皮**华丽。几张火红色的狐皮尤其显眼，毛色油亮，保存完好。旁边还挂着风干的野雉、野兔，滴着少许油脂。

角落里，还有个不起眼但生意不绝的摊位，卖的是祭祀和巫术用品。成捆的**苞茅**堆得像小山，这是楚国祭祀缩酒仪式不可或缺的圣物。还有**桃木削成的小人**（用以辟邪或诅咒）、**五色丝线**（用于“结言”巫术，将誓言或诅咒与丝线结合，赋予神秘力量），甚至有一些画着古怪符号的**兽骨**或**龟甲**。摊主是个干瘦沉默的老者，眼神幽深，只在收钱时抬眼看一下，并不多话。楚人“信巫鬼，重淫祀”，民间对此类物事的需求，远比中原各国旺盛。

在这片混杂着生计、欲望与原始信仰的喧嚣中，养由基蹲在“山货市”一个不太起眼的角落。

他面前的地上铺着一张旧麻布，上面整齐地摆着他的货物：一张完整的、毛色如火、毫无杂质的**狐皮**，箭孔巧妙地隐藏在眼眶部位，不仔细看几乎察觉不到，足见猎手技艺之精湛；两只羽毛斑斓、颇为肥硕的**野雉**，用草绳拴着脚；还有三张处理得干净柔软的**鹿皮**。货物不多，但品相极好。

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养由基本人，则靠坐在身后一段半朽的木桩上，手里拿着一块粗葛布，正仔细地、一遍又一遍地擦拭着他那张**桑木弓**。弓看起来有些年头了，弓背被手掌和汗水反复浸润摩挲，呈现出深沉的紫褐色，光滑油润。弓弦是上好的牛筋鞣制，绷得紧紧的，微微反光。

他约莫二十岁年纪，身材精悍，像一株长在岩石缝隙里的青松，不很高大，却结实挺拔。皮肤是常年风吹日晒雨淋铸就的黝黑，脸上线条分明，下颌绷着一道坚毅的弧线。手掌宽大，指节粗壮，布满了厚厚的老茧，尤其是右手食指、中指和虎口处，那是常年引弓留下的印记。他穿着一身自织的葛布衣裳，洗得发白，肘部和膝盖处打着同色布的补丁，针脚细密整齐。衣服虽旧，却浆洗得干净，穿在身上也服帖利落。

他的眼神大部分时间低垂着，落在自己的弓上，平静无波，像深秋的潭水。只有当有人靠近他的摊位，或当他的目光无意间扫过拥挤的人流时，那平静之下才会倏地掠过一丝鹰隼般的锐利，快得让人抓不住，却能让人感到莫名的寒意——那是长期在危机四伏的山林泽莽中生存，淬炼出的对周遭环境的本能警觉。

他不吆喝，不问价，只是安静地擦着他的弓，仿佛周遭的喧嚣与他无关。只有当有人驻足打量他的皮货时，他才抬起眼，简短地回答两句，声音低沉，带着郢都郊野的土音，言简意赅，没有一句废话。

几个半大少年在市集里追逐嬉闹，跑过他摊位前时，其中一个掏出一枚磨得发亮的**蚁鼻钱**——长时间以来都是楚国最通行的铜币，形如海贝，小巧，上面有像蚂蚁又像鬼脸的抽象文字，中间有孔，可以用绳串起来。少年将铜钱高高抛起：“接着！”

铜钱在空中翻滚，划出一道短暂的弧线。

养由基似乎被这突如其来的动静打扰，擦拭弓背的手微微一顿。他头也没抬，甚至目光都没离开手中的葛布，只是穿着草鞋的右脚尖，看似随意地在地上一拨、一挑。

一颗鸽子蛋大小、边缘锋利的碎石子，被他脚尖精准地挑起，“嗖”地一声，激射而出！

“叮！”

一声清脆至极的金属撞击声。

那枚尚在空中的蚁鼻钱，被石子正中中心方孔边缘，巨力撞击下，改变了方向，像颗小流星般斜飞出去，“夺”地一声，深深嵌入了斜对面一个卖草鞋的老汉摊位的支撑木柱上，入木足有三分！钱币还在微微震颤，发出低沉的嗡嗡余韵。

抛钱的少年张大了嘴，愣住了。他的同伴们也呆在原地。附近几个注意到这一幕的行人、摊贩，都瞪大了眼睛，倒吸一口凉气，目光齐刷刷地投向那个依旧低头擦弓的年轻猎户。

养由基却仿佛只是拂去了一片落叶。他放下葛布，用手指轻轻拂过弓弦，试了试张力，然后重新将弓抱在怀里，恢复了一动不动的姿态，对周围的惊愕目光置若罔闻。

*（卖草鞋的老汉嘟囔着，费力地用削刀去撬那枚铜钱，嘴里叨咕着“晦气”。少年们一哄而散，跑远了还在回头张望。）*