皇帝谨谨答道：“都还好。”

太后瞥了他一眼，道：“皇帝后宫就这么几位妃嫔，除宁妃身处高位，皇帝还惦记着，其余都位分不高，也淡淡的，看来是她们不会伺候。”

皇帝只答道：“儿臣政务繁忙，无暇顾及后宫，让母后挂心。”

太后眼神轻轻斜了皇帝一眼，缓缓道：“皇帝还年轻，常宿在彻秋阁商议国事，对后宫的事不上心也在情理之中。”

皇帝听罢，在这温暖如春的慈宁宫中，背上竟隐隐渗出冷汗，他压了压心头的惊骇，再去听太后之言。

太后紧了紧肩上的狐皮搭肩，道：“妃嫔也就罢了，只是皇帝这个年纪了，立后的事不能再拖了。”

皇帝心头一紧，忙道：“往常立后，都是将正妃封为皇后，而儿臣至今未娶，立后势必大婚，而父皇过世不久，国丧未满，现在立后实在于情于理不合。”

太后扣扣小桌道：“那也不必大婚，只先封后，三年后再补上也就是了。”

皇帝拘礼道：“儿臣以为，皇后之位甚是紧要，非得是才德兼备之人才可，需得仔细挑选，若仓促了反倒不美。”

太后闭了闭眼，把红木几子上的折子递给皇帝，不发一语。皇帝看了自然明白太后的意思，虽然他对太后有戒备之心，但也不能完全驳了她的面子。

皇帝合上那道请安折子，就道：“郑家的女子自然是好的，再过一个月就到了年关，不如明年春暖花开的时候再迎她入宫为妃吧。”

太后一抬眼道：“那也好，封了妃位，倒和宁妃并尊。”

皇帝听出太后嫌位分低了，心里本就不想让郑家人入宫增加太后权势，只是勉强答应封妃，于是就道：“朕瞧宁妃把宫里的事打点的好，她父亲也是争气的，是要顾及她的体面。而且郑小姐再好，到底年轻需要历练，让她先以妃位入宫伺候太后，以后自有升位分的机会。”太后听了，知道皇帝心意已决，也只好同意。

雪夜，一人披着斗篷推门进了房间。

只听得那人说了句：“大人好手段，神不知鬼不觉。”

房间里的人坐在桌前，见是他来，起身行礼，道了句：“还望大人栽培。”