指尖在他掌心轻轻划了划，递去一个安抚的眼神，示意他稍安勿躁。

她随即端起酒杯，对着宣旨太监和马德望嫣然一笑，声音清越。

巧妙地转移了话题：“父亲，中官大人，今日乃文才凯旋、陛下隆恩之喜。”

“英台敬二位一杯，愿父亲身体康健，愿中官大人回程一路顺风。”

她这番得体大方的举动，暂时缓解了略显尴尬的气氛。

马德望也意识到自己有些失言，连忙举杯应和。

宣旨太监是人精，只作未见，笑着饮尽了杯中酒。

马文才在祝英台的安抚下，勉强压下心头怒火，但接下来的宴席。

他明显沉默了许多，偶尔投向碗娘方向的目光，充满了毫不掩饰的审视与冷意。

宴席终散，宾主尽欢。

马文才亲自安排宣旨太监入住太守府最雅致舒适的上房，礼节周到，让人挑不出错处。

待送走最后一位客人，马文才脸上的温和面具彻底摘下。

他示意祝英台先回栖桐院，自己则与父亲马德望来到了书房。

书房内，烛火跳动。

马文才屏退左右，关上房门，转身直视着面带酒意、神色有些复杂的父亲，开门见山，语气冷硬：

“父亲，今日宴席之上，您为何向中官特意提及一个来历不明的女人？”

他目光如炬，仿佛要穿透父亲的内心，“您是不是……想娶她做续弦，让她代替母亲的位置？”

最后那句话，他问得极其艰难，也带着一丝不易察觉的痛心。

马德望被他问得一怔，脸上掠过一丝狼狈与愠怒。

但看着儿子那双酷似亡妻、此刻却布满寒霜的眼睛，那点怒气又消散了。

他沉默良久，最终叹了口气：“文才……为父知道你不喜她。”

“但她……她与你母亲，实在太像了。”

“看到她，就仿佛看到你母亲还在……”

“为父并非想让她取代你母亲，那无人可以取代。只是……”

他顿了顿，目光竟带着一丝恳求。

“为父想纳她为妾，留在身边，也算是个念想。”

“纳妾？”马文才瞳孔骤缩，几乎是从牙缝里挤出这两个字。